Szacunki przedstawione przez pełniącego obowiązki kontrolera Pentagonu Julesa Hursta podczas przesłuchań w komisjach ds. środków budżetowych Izby Reprezentantów i Senatu wzrosły z 25 mld dol. (ponad 90 mld zł), o których administracja poinformowała ustawodawców w zeszłym miesiącu, i nadal są znacznie niższe od zewnętrznych prognoz.

Najnowsze dane pojawiają się w kontekście chwiejnego zawieszenia broni, konkurencyjnych blokad morskich, gwałtownie rosnących cen benzyny i malejącego poparcia społecznego dla wojny.

— Znaczna część tego wzrostu wynika z dokładniejszych szacunków dotyczących kosztów naprawy i wymiany sprzętu — powiedział Hurst senatorom, zeznając wraz z sekretarzem obrony Pete’em Hegsethem i przewodniczącym Kolegium Połączonych Szefów Sztabów, gen. Danem Caine’em.

Dalszy ciąg artykułu pod materiałem wideo

Zdaniem Hursta koszt ten w dużej mierze odpowiada za wzrost o 4 mld dol. (ponad 14 mld zł), ale szacunki obejmują również koszty operacyjne i amunicję.

Najnowsze wyliczenia nadal nie uwzględniają kosztów naprawy amerykańskich obiektów na Bliskim Wschodzie, które uległy zniszczeniu w wyniku irańskich kontrataków.

— Nie wiemy, jakie będą nasze przyszłe działania — powiedział Hurst. — Nie wiemy, w jaki sposób bazy te zostaną odbudowane, ani jaki procent kosztów tej odbudowy pokryją nasi sojusznicy i partnerzy — dodał.

Demokraci alarmują. „Podejrzanie niskie liczby”

Jednak senatorowie z Partii Demokratycznej, powołując się na najnowsze szacunki, argumentowali, że administracja zaniża koszty wojny, której końca nie widać, i liczy na to, że rachunek pokryje Kongres. Demokratyczna senatorka z Komisji ds. Środków Finansowych Patty Murray określiła najnowsze liczby jako „podejrzanie niskie”.

— Wydajecie ciężko zarobione pieniądze podatników na wojnę, której wielu zdecydowanie się sprzeciwia, i zmuszacie ludzi do płacenia więcej za paliwo, a mimo to nawet nie przedstawiliście do tej pory prawdziwego zestawienia kosztów tej wojny — powiedziała.

Hegseth przekonywał, że koszty te są niczym w porównaniu z ryzykiem, jakie stwarza Teheran. — Jaki jest koszt zdobycia broni jądrowej przez Iran? — zapytał Hegseth Murray. — Ten prezydent był gotów podjąć historyczną i odważną decyzję, aby stawić temu czoła. Wiąże się to z kosztami i zdajemy sobie z tego sprawę — stwierdził.

We wtorek rano podczas kolejnych przesłuchań przed komisjami ds. finansowania obrony Izby Reprezentantów i Senatu Hegseth, Caine i Hurst przedstawiali ostatnią publiczną prezentację rekordowego budżetu obronnego administracji Trumpa w wysokości 1,5 bln dol. (5 bln 425 mld zł).

Projekt ten nie uwzględnia jednak spodziewanego wniosku o dodatkowe fundusze na pokrycie kosztów wojny z Iranem. Biały Dom nie przesłał jeszcze ustawodawcom takiego wniosku, ale doniesienia od początku wojny wskazują na kwotę nawet 200 mld dol. (723 mld zł) w ramach potencjalnego pakietu uzupełniającego.

Demokraci argumentowali, że Pentagon podał zbyt mało szczegółów na temat trwającego od 10 tygodni konfliktu.

— Przychodzicie i prosicie o kolejny znaczny dodatek — powiedział demokratyczny senator Jack Reed. — Jednak zanim będziemy mogli, moim zdaniem, rozsądnie przeznaczyć dodatkowe środki, musimy dowiedzieć się, w jaki sposób wydano już te przyznane — dodał.