Zespół „Bafana Bafana” po raz pierwszy w historii awansował do fazy pucharowej. Zdecydowała o tym bramka Thapelo Maseko, którą zdobył w 63. minucie spotkania. We wcześniejszych trzech startach w MŚ Republika Południowej Afryki odpadała z turnieju po rundzie grupowej.
Koreańczykom, którzy mieli na koncie trzy punkty (wygrana z Czechami 2:1), w ostatnim pojedynku wystarczyłby remis, by zająć miejsce premiowane awansem do 1/16 finału. Azjaci zajęli trzecią lokatę w tabeli i muszą czekać na rozstrzygnięcia w innych grupach, po których okaże się, czy znaleźli się wśród ośmiu najlepszych ekip z tych miejsc, które również pozostaną w grze.
ZOBACZ WIDEO: Przebudzenie Ronaldo. „Zamknął usta krytykom”
Mecz nie był pasjonującym widowiskiem, choć więcej ochoty do kreowania akcji ofensywnych przejawiali piłkarze RPA. Koreańczycy jedynie na początku spotkania poważniej zagrozili bramce rywala – w drugiej minucie Kim Minjae głową był bliski otwarcia wyniku, lecz jego uderzenie obronił obrońca Aubrey Modiba. Potem to reprezentacja RPA częściej utrzymywała się przy piłce i szukała swoich szans. Bardzo aktywny był Maseko, który sprawiał przeciwnikom sporo kłopotów.
W 17. min Evidence Makgopy nieczysto uderzył głową i piłka poszybowała obok słupka. Jeszcze lepszą okazję zmarnował ten sam zawodnik, gdy jego dobitka – po strzale Thalente Mbathy – trafiła w leżącego bramkarza.
Jedyny gol padł w 65. minucie po akcji wprowadzonego kilkadziesiąt sekund wcześniej Tshepanga Moremiego. Maseko miał sporo czasu w polu karnym, by przyjąć piłkę i dokładnie przymierzyć przy samym słupku. Koreański golkiper Kim Seunggyu nie sięgnął futbolówki.
Azjaci dopiero po stracie gola zaczęli grać intensywniej, ale defensywa „Bafana Bafana” spisywała się niemal bezbłędnie.
Piłkarze RPA w 1/16 finału zmierzą się z drugim zespołem grupy B – Kanadą. To spotkanie odbędzie się w niedzielę o godz. 21 w Los Angeles. (PAP)
Republika Południowej Afryki – Korea Południowa 1:0 (0:0)
1:0 – Thapelo Maseko 63′
Składy:
Republika Południowej Afryki: Ronwen Williams – Khuliso Mudau, Ime Okon, Mbekezile Mbokazi, Aubrey Modiba, Thalente Mbatha, Yaya Sithole, Thapelo Maseko (75′ Iqraam Rayners), Relebohile Mofokeng (80′ Jayden Adams), Oswin Appollis (62′ Tshepang Moremi), Evidence Makgopa
Korea Południowa: Seung-Gyu Kim – Han-Beom Lee, Min-Jae Kim (66′ Jin-Seob Park), Gi-Hyuk Lee, Young-Woo Seol, Seung-Ho Paik (46′ Jin-Gyu Kim), In-Beom Hwang, Tae-Seok Lee (46′ Jens Castrop), Kang-In Lee, Hee-Chan Hwang (46′ Heung-Min Son), Hyeon-Gyu Oh (74′ Gue-Sung Cho)
Żółte kartki: Aubrey Modiba (RPA) i Gue-Sung Cho (Korea Południowa)
Sędzia: Facundo Tello (Argentyna)