O śmierci Natashy Ward poinformowali wspólnie NSW Athletics (główna organizacja sportowa zarządzająca lekkoatletyką w australijskim stanie Nowa Południowa Walia przy. red) oraz klub Sutherland District Athletics. Jak przekazał „The Sun”, 21-letnia Australijka zmarła w czwartek. Nie wiadomo, jaka była przyczyna śmierci.
W oficjalnym komunikacie podkreślono zarówno sportowe osiągnięcia zawodniczki, jak i jej rolę w lokalnej społeczności
ZOBACZ WIDEO: PZM dostrzegł problem. To koniec milionowych zarobków Polaków?
„Z ogromnym smutkiem informujemy społeczność lekkoatletyczną Nowej Południowej Walii i całej Australii o śmierci naszej ukochanej zawodniczki Natashy Ward. Była cenioną biegaczką średniodystansową. Już jako juniorka zdobywała medale mistrzostw szkół Nowej Południowej Walii na dystansie 1500 metrów. Później odnosiła sukcesy również w rywalizacji seniorek – w 2023 roku wywalczyła medal UniSport Nationals na 1500 metrów, a w kwietniu tego roku zdobyła brąz na 800 metrów” – opublikował Sutherland District Athletics Club.
Władze klubu zwróciły uwagę, że Ward była wyjątkowo cenioną osobą także poza stadionem.”Poza sukcesami sportowymi Natasha była niezwykle lubianą członkinią naszej społeczności. Jej życzliwość i radość pozostawiły trwały ślad w australijskiej lekkoatletyce. Zawsze inspirowała partnerów treningowych swoją determinacją i chętnie pomagała drużynie, gdy była taka potrzeba. Nasze myśli są z jej rodziną, przyjaciółmi i wszystkimi, którzy mieli szczęście ją poznać” – dodano.
Ward startowała m.in. w mistrzostwach Australii w 2024 roku, rywalizując z czołowymi zawodniczkami kraju, w tym Morgan Mitchell i Claudią Hollingsworth.
Jej śmierć poruszyła środowisko lekkoatletyczne. Biegacz Nathan Breen napisał: „To druzgocąca wiadomość. Myślami i modlitwą jestem z rodziną i przyjaciółmi Natashy”.
W mediach społecznościowych pojawiło się także wiele wspomnień osób, które podkreślały jej serdeczność i gotowość do pomocy. Zaledwie kilka tygodni wcześniej australijska lekkoatletyka przeżyła inną tragedię – w wieku 25 lat zmarła sprinterka Jemma Stapleton.