Portal UK Defence Journal podaje, że misja RC-135W Rivet Joint wpisuje się we wzmożone patrolowanie regionu Morza Bałtyckiego, co NATO praktykuje od czasu pełnowymiarowej inwazji Rosji na Ukrainę.
Z monitoringu lotu tego samolotu wynika, że poruszał się wzdłuż polskiego wybrzeża Bałtyku, pokonał Przesmyk Suwalski, a następnie wleciał w przestrzeń powietrzną Litwy. W efekcie okrążył rosyjski obwód królewiecki od północy, po czym skierował się z powrotem do bazy w Wielkiej Brytanii.
Samolotami o takich możliwościach dysponują jedynie niektóre kraje. RAF posiada trzy egzemplarze RC-135W Rivet Joint. Dalekie loty nie są dla nich problemem, ponieważ maszyny te cechują się zasięgiem ponad 9 tys. km.
RC-135W Rivet Joint to samolot o długości ponad 41 m, którego rozpiętość skrzydeł wynosi 39,9 m. Jest w stanie latać z maksymalną prędkością przekraczającą 800 km/h.
Bywa określany oczami i uszami armii NATO, co wynika z jego wyposażenia i możliwości. To samolot przeznaczony do wykrywania, lokalizowania oraz rozpoznawania sygnałów elektronicznych, radiolokacyjnych i komunikacyjnych w celu dostarczenia danych wywiadowczych. Duże rozmiary samolotu pozwalają na zastosowanie potężnych anten. Poza nimi RC-135W Rivet Joint jest wyposażony w liczne, nowoczesne systemy nasłuchowe.