Kosmiczny Teleskop Hubble’a dostarcza nam niesamowite widoki wszechświata od ponad 30 lat i ciągle nie przestaje zaskakiwać. Świadczy o tym nowe odkrycie, które astronomowie dokonali badając jedno ze zdjęć uchwyconych przez obserwatorium. Czegoś takiego wcześniej nie widziano!
Nieudana galaktyka „Chmura 9” odkryta przez Kosmiczny Teleskop Hubble’a
Obiekt zlokalizowany jest całkiem niedaleko nas, bo w odległości około 14 mln lat świetlnych od Ziemi. Dla porównania najbliższa Drodze Mlecznej galaktyka to Andromeda oddalona o około 2,5 mln lat świetlnych. Astronomowie natrafili na odkrycie wykorzystując Kosmiczny Teleskop Hubble’a.
„Chmura 9” uchwycona przez Kosmiczny Teleskop Hubble’a.Image credit: NASA, ESA. G. Anand (STScI), and A. Benitez-Llambay (Univ. of Milan-Bicocca); Image processing: J. DePasquale (STScI)NASA
Twór znajduje się na obrzeżach galaktyki spiralnej o nazwie Messier 94 (M94) i otrzymał przydomek „Chmura 9”. Skąd taki pomysł? Obiekt to obłok ciemnej materii i gazu, gdzie nie ma gwiazd. Naukowcy nie mają złudzeń. To może być prawdziwy przełom.
Ten obłok jest oknem na ciemny wszechświat. Z teorii wiemy, że większość masy prawdopodobnie stanowi ciemna materia, ale trudno ją wykryć, ponieważ nie emituje światła wyjaśnia Andrew Fox z Association of Universities for Research in Astronomy/Space Telescope Science Institute (AURA/STScI) Europejskiej Agencji Kosmicznej (ESA).
„Chmura 9” to tak naprawdę nieudana galaktyka. Dla astronomów jest to niepowtarzalna okazja do bliższego przyjrzeniu się temu obiektowi i zrozumieniu kolejnych procesów, które zachodzą we wszechświecie.
Ciemna materia w nieudanej galaktyce i brak gwiazd
Prawdopodobnie obiekt aspirował (lub nadal to robi) do stania się galaktyką, ale tak się nie stało. Jest on zdominowany przez ciemną materię, gdzie zaczął gromadzić się wodór. Dlaczego więc nie ma tam gwiazd? Naukowcy tłumaczą to w taki sposób, że nie doszło do nagromadzenia odpowiedniej ilości gazu, co mogłoby dać początek gwiazdom.
„To opowieść o nieudanej galaktyce. W nauce zazwyczaj więcej uczymy się z porażek niż z sukcesów. W tym przypadku brak gwiazd dowodzi słuszności teorii. Mówi nam, że w lokalnym wszechświecie znaleźliśmy pierwotny budulec galaktyki, która jeszcze nie powstała” – wyjaśnia kierownik zespołu Alejandro Benitez-Llambay z Uniwersytetu Milano-Bicocca w Mediolanie.
Lepszy wgląd w „Chmurę 9” może pozwolić astronom poznać procesy odpowiedzialne za formowanie się galaktyk we wczesnym wszechświecie. Choć w celu uzyskania odpowiedzi na liczne pytania z pewnością potrzebne będą dodatkowe badania. Na pocieszenie jest fakt, że uczeni już wiedzą, gdzie należy ich szukać.
Polacy chcą latać w kosmos. Sławosz Uznański: Każdy kolejny lot jest łatwiejszyPolsat News
Masz sugestie, uwagi albo widzisz błąd? Napisz do nas
Zapisz się na geekweekowy newsletter i łap najświeższe newsy ze świata tech, lifehacki, porady i ciekawostki.