Apple przejmuje izraelski startup Q.ai za niemal 2 mld dolarów. To drugie największe przejęcie w historii tej firmy

Firma Apple finalizuje przejęcie izraelskiego startupu Q.ai w transakcji, której wartość szacuje się na od 1,6 do 2 mld dolarów. Jest to drugie najdroższe przejęcie w historii firmy z Cupertino, ustępujące jedynie zakupowi firmy Beats Electronics za 3 mld w 2014 roku. Transakcja obejmuje cały zespół Q.ai wraz z CEO Aviadem Maizelsem, Yonatanem Wexlerem i Avim Barliyą. Apple pnie ujawniło szczegółów dotyczących planów wykorzystania przejętej technologii.

Firma Apple kupuje izraelski startup Q.ai w transakcji wartej pomiędzy 1,6 a 2 mld dolarów, zabezpieczając technologię rozpoznawania cichej mowy i mikroruchów twarzy dla swoich przyszłych produktów.

Apple wprowadza AirTag 2. generacji z ulepszoną łącznością Bluetooth, większym zasięgiem i współpracą z Apple Watch

Firma Q.ai, założona w 2022 roku, specjalizuje się w zaawansowanych zastosowaniach uczenia maszynowego do analizy dźwięku. Technologia tego startupu potrafi rozpoznawać szept, cichą mowę i poprawiać jakość audio w trudnych warunkach akustycznych. Co istotniejsze, firma opatentowała rozwiązanie wykorzystujące analizę mikroskopijnych ruchów skóry twarzy do interpretowania słów wypowiadanych bez dźwięku, czyli właśnie tak zwanej cichej mowy. System może również rozpoznawać emocje, tętno i tempo oddechu na podstawie subtelnych zmian mimiki. Apple oficjalnie nie komentuje planów wykorzystania przejętej technologii, ale analitycy wskazują na oczywiste połączenie z funkcją Live Translation w AirPods, wprowadzoną we wrześniu 2025 roku. Technologia Q.ai może znacząco rozszerzyć te możliwości, umożliwiając komunikację nawet w środowiskach, gdzie głośna rozmowa jest niemożliwa lub niewskazana.

Apple sprzymierza się z Google. Model AI Gemini stanie się fundamentem asystenta Siri

Dla Apple to powrót sprawdzonej strategii. Aviad Maizels sprzedał już firmie jedną ze swoich firm, a chodzi o PrimeSense, przejęte w 2013 roku za 360 mln dolarów. Technologia sensorów 3D z PrimeSense stała się podstawą systemu Face ID, który zadebiutował w iPhone X w 2017 roku i całkowicie zmienił podejście Apple do biometrii, eliminując czytniki linii papilarnych na rzecz rozpoznawania twarzy. Przejęcie Q.ai sugeruje podobny długofalowy plan. Pojawiają się też spekulacje o wykorzystaniu technologii w planowanym urządzeniu AI pin, czyli noszonej przypince wielkości AirTag wyposażonej w kamery, mikrofony i głośnik, której premiera jest planowana na 2027 rok z oczekiwaną sprzedażą rzędu 20 mln sztuk. Jeśli założyć, że nowa technologia pozwoli na bezszelestną kontrolę urządzeń lub komunikację w sytuacjach, gdzie tradycyjne komendy głosowe zawodzą, Apple może zdefiniować całkowicie nową kategorię interakcji człowiek-komputer. Pozostaje pytanie, czy firna z Cupertino będzie w stanie powtórzyć sukces Face ID, który z przejętej technologii uczynił standard branżowy. Historia pokazuje jednak, że gdy Apple kupuje za miliardy, rzadko myśli krótkoterminowo.

Źródło: Reuters, CNBC