A Tesla deverá apresentar esta terça-feira uma versão mais acessível do Model Y, o SUV mais vendido da marca. O fabricante norte-americano de veículos eléctricos (VE) procura, com esta aposta, reverter a quebra de vendas e a diminuição da sua quota de mercado, numa altura de forte competição global.

O CEO da empresa, Elon Musk, tem prometido veículos para o mercado de massas há anos, mas no ano passado cancelou os planos para construir um automóvel eléctrico totalmente novo, com o preço de 25.000 dólares (cerca de 21.000 euros antes de impostos), conforme avançou a Reuters. O carro esperado para esta semana é um modelo “acessível” baseado na plataforma de fabrico e design já usada pelos Model Y .

Mistério e expectativa lançados nas redes

No fim-de-semana, a Tesla publicou dois clips na rede social X, (antigo Twitter), gerando grande entusiasmo entre os fãs. Um dos vídeos mostra faróis a espreitar na escuridão e o outro exibe o que parece ser uma roda a girar por alguns segundos, seguido de “10/7”, que, no formato americano, significa 7 de Outubro.

Ao contrário dos grandes lançamentos anteriores, nem a Tesla nem os influencers associados indicaram a realização de um evento presencial. Ainda assim, analistas, investidores e fãs aguardam um anúncio importante por parte da empresa.

As principais questões em aberto centram-se no preço do carro, na autonomia e nos esforços da empresa para reduzir os custos de produção. No final do ano passado, Musk afirmou que o veículo teria um preço abaixo do “limiar chave” de 30.000 dólares, incluindo os créditos fiscais americanos disponíveis para aquisição de veículos eléctricos (VE).

Desafios para as vendas

Nos Estados Unidos, os preços subiram na prática em 7500 dólares (cerca de 6400 euros ao câmbio actual) no final do mês passado, com o fim do crédito fiscal. Esta situação ajudou a impulsionar as vendas trimestrais, que atingiram um novo recorde, mas as previsões apontam para uma desaceleração no resto do ano, a menos que o novo carro “acessível” consiga inverter a tendência.

“A vontade de comprar o carro é muito alta. É apenas [o facto de] as pessoas não terem dinheiro suficiente na conta bancária para o comprar,” disse Musk em Julho, durante a teleconferência de resultados do segundo trimestre da Tesla. “Portanto, quanto mais acessível conseguirmos tornar o carro, melhor.”

Musk tinha inicialmente prometido que a produção do veículo começaria até ao final de Junho. Contudo, em Julho, a Tesla apenas informou ter feito as chamadas “primeiras construções” do carro, acrescentando que estaria disponível para os clientes nos últimos três meses do ano. A Tesla tem enfrentado uma quebra nas vendas da sua gama mais antiga, com a rápida escalada da concorrência, especialmente na China e na Europa. Nestes mercados, as posições políticas de extrema-direita de Musk também têm sido apontadas como um factor de desgaste da lealdade à marca.

Futuro centrado na IA

No início deste ano, a Tesla lançou uma versão renovada do Model Y, com melhorias como novas barras de luz e um ecrã táctil traseiro. Recentemente, Musk tem vindo a direccionar a empresa para a inteligência artificial (IA), concentrando-se em robotáxis e robôs humanóides.

A Tesla já indicou que irá lançar mais veículos acessíveis na sua gama, mas não forneceu detalhes. Fontes disseram à Reuters que a fabricante de VE também planeia lançar uma versão mais simplificada do Model 3, o seu sedan de porte médio.

Os carros acessíveis serão cruciais para a Tesla atingir a meta de entregar 20 milhões de veículos na próxima década — um dos vários marcos operacionais e de avaliação estabelecidos pelo conselho de administração como parte da proposta de pacote de remuneração de um bilião de dólares (cerca de 860 mil milhões de euros) para Musk.

Abhirup Roy