Um rali de emoções fortes, incerteza e muita competitividade que sorriu a Sébastien Loeb / Édouard Boulanger (Dacia Sandrider). A dupla da Dacia venceu Rali de Marrocos, o segundo triunfo de Loeb no W2RC, primeira com Édouard Boulanger. As contas do título, essas, revelaram-se mais complicadas de fazer.

A dupla Loeb/Boulanger venceu a primeira etapa e mantendo uma regularidade notável ao longo do rali — 3.º na terceira etapa e 2.º na quarta — garantindo o triunfo com uma vantagem de mais de cinco minutos sobre Lucas Moraes / Armand Monleón (Toyota GR DKR Hilux EVO). Boulanger também festejou o título de Campeão nos Navegadores.

Moraes Campeão

O título de pilotos foi decidido numa disputa intensa entre Nasser Al-Attiyah / Fabian Lurquin (Dacia Sandrider) e Moraes e com o recurso à calculadora. O piloto catari protagonizou uma recuperação impressionante, subindo do 20.º lugar após a primeira etapa para regressar à luta pelo pódio e, por conseguinte, à luta do título. Lucas Moraes, fez da regularidade o seu trunfo e, apesar de não brilhar como Al-Attiyah, fez o que lhe competia para estar na discussão na última etapa da prova. Mas havia mais drama à espera do piloto da Dacia.

O tempo que Al-Attiyah rubricou faziam dele campeão, mas uma penalização de 1h por não parar num ponto de paragem atirou-o para a 13ª posição. Assim, foi preciso fazer contas, pois Lucas Moraes também foi penalizado, mas apenas com 4 minutos, por ter falhado um Waypoint. Mas o título caiu para o brasileiro que fez a festa.

No que diz respeito a penalizações, foram dadas com generosidade, pois Carlos Sainz, Sébastien Loeb, Henk Lategan também foram penalizados. Mas, nas contas finais, Loeb venceu o Rali de Marrocos e Moraes é campeão.

Destaques

Outros destaques incluem Nani Roma, da Ford M-Sport, vencedor da quarta etapa, que terminou o rali em terceiro lugar. Os colegas Mattias Ekström e Mitch Guthrie também figuraram no top 10 com os Ford Raptor T1+ Evo. Carlos Sainz, afetado por uma avaria no motor e várias penalizações, completou a prova em posição simbólica. João Ferreira conquistou o terceiro lugar na etapa final, assegurando um sólido quarto lugar na classificação geral.

O filme do dia

A quinta etapa do rally arrancou com Mattias Ekström / Emil Bergkvist (Ford Raptor T1+) a assumirem a liderança, seguidos de perto por Seth Quintero / Andrew Short (Toyota GR DKR Hilux EVO), Nasser Al-Attiyah / Fabian Lurquin (Dacia Sandrider) e Lucas Moraes / Armand Monleón (Toyota GR DKR Hilux EVO).

Ekström manteve-se no comando até ao km 74, mas ao km 117 foi Sébastien Loeb / Édouard Boulanger (Dacia Sandrider) quem passou para a liderança, com João Ferreira / Filipe Palmeiro (Toyota Hilux IMT Evo) e Henk Lategan / Brett Cummings (Toyota GR DKR Hilux EVO) a poucos segundos.

No km 150, Lategan assumiu o comando, com apenas cinco segundos de vantagem sobre Ferreira, seguido de Loeb e Quintero. O americano Quintero aproveitou a oportunidade e avançou na classificação geral, com Lategan a três segundos, Ekström a 21, Ferreira a 37 e Loeb a 49 segundos. Enquanto isso, Lucas Moraes manteve-se à frente de Nasser Al-Attiyah.

Na classificação geral provisória, Loeb alargou a vantagem para Moraes para quatro minutos, com Al-Attiyah em terceiro. João Ferreira subiu ao quarto lugar, ultrapassando Nani Roma, que completou o top 5.

Seth Quintero vence a etapa 5

Antes da Power Selective Section, os concorrentes fizeram uma breve passagem pela assistência. Esta especial cronometrada de 31 km atribui 3, 2 e 1 pontos aos três mais rápidos nas categorias Ultimate, Challenger e SSV, sendo somados aos tempos da primeira especial do dia (216 km) para determinar o resultado global da etapa.

No final da Power Selective Section, Seth Quintero registou o melhor tempo combinado entre a primeira especial e a secção cronometrada, superando Mattias Ekström em 1 minuto e 8 segundos e João Ferreira em 1 minuto e 9 segundos. Embora Nani Roma tenha sido o mais rápido na Power Selective Section, não estava em posição de disputar a vitória da etapa. Ekström terminou em segundo, João Ferreira em terceiro.

Nota de Pesar

O AutoSport lamenta a morte de Jorge Brandão, motociclista que participava na prova pela segunda vez. A queda ao km 214 acabou por se revelar fatal para Brandão que participava na prova, dando asas à sua paixão. Foi rapidamente levado pelos médicos por helicóptero para o hospital em Erfoud. À família, amigos e equipa, o AutoSport endereça as mais sentidas condolências.