A investigadora Sofia Matos, da Escola de Ciências da Universidade do Minho (ECUM), foi distinguida pela Academia Americana de Optometria com o prestigiado Garland W. Clay Award, pela autoria do artigo científico mais impactante do ano na área. O galardão foi entregue no encontro Academy 2025 Boston, nos Estados Unidos da América (EUA).
Intitulado “Long-term effect of dual-focus contact lenses on myopia progression in children” (efeito a longo prazo das lentes de contato de foco duplo na progressão da miopia em crianças), o artigo foi publicado na revista Optometry and Vision Science e teve a coautoria de nove investigadores dos EUA, Reino Unido, Singapura, Canadá e Austrália, além do diretor científico do grupo CooperVision.
A equipa tem desenvolvido há vários anos um estudo clínico internacional e já recebeu aquele galardão em 2021 relativo a outro artigo. “É uma honra receber de novo o prémio, que reconhece as nossas contribuições nos últimos cinco anos”, refere Sofia Matos.
Em comunicado, a academia minhota explica que a pesquisa recente analisou o impacto das lentes de contacto gelatinosas de foco duplo (MiSight 1 Day) na progressão da miopia em crianças ao longo de seis anos.
Os resultados demonstraram uma desaceleração significativa e sustentada da progressão da miopia, bem como do crescimento axial do globo ocular. As crianças que mudaram de lentes convencionais para lentes de tratamento após três anos também registaram uma diminuição de 71% no crescimento ocular. O efeito manteve-se ao longo dos seis anos e foi bem tolerado em 90% dos casos.
Estas lentes obtiveram a aprovação da agência governamental norte-americana FDA como o primeiro produto comprovado clinicamente para retardar a progressão da miopia em crianças de 8 a 12 anos aquando do início do tratamento. “O ensaio clínico em que este trabalho se baseia constitui um marco no avanço do controlo da progressão da miopia em crianças, evidenciando o impacto que a investigação colaborativa pode ter na saúde visual a nível global”, acrescenta Sofia Matos, destacando neste âmbito o trabalho do Laboratório de Investigação em Optometria Clínica e Experimental (CEORLab) do Departamento de Física da UMinho em conjunto com os parceiros internacionais.
O prémio Garland W. Clay é um dos mais prestigiados do mundo na área. Atribuído desde 1978, distingue os melhores artigos publicados na revista American Journal of Optometry and Physiological Optics (atualmente, Optometry and Vision Science), tendo como critérios a originalidade, a relevância clínica, a integridade da investigação e a qualidade da apresentação.
Da investigação à prática clínica
Sofia Cláudia Peixoto de Matos é licenciada em Optometria e Ciências da Visão pela UMinho, onde concluiu também o mestrado em Optometria Avançada. É coautora de diversos artigos científicos e capítulos de livros, tendo colaborado em múltiplos projetos nacionais e internacionais. É investigadora do CEORLab e docente no Departamento de Física da UMinho, exercendo também prática clínica e de gestão em optometria no setor privado. Centra a investigação sobre as lentes de contacto e o controlo da progressão da miopia.