As novas orientações não aconselham uma dieta rica em fibras, mas sim que coma mais kiwi – e não só.
Num novo estudo, os investigadores examinaram 75 ensaios clínicos para formular recomendações sobre alimentos, bebidas e suplementos para a obstipação crónica em adultos.
Dado que a obstipação significa coisas diferentes para pessoas diferentes, usaram uma definição muito ampla de obstipação. Isto abrangeu o que os doentes consideravam ser obstipação, bem como as definições de obstipação usadas em ensaios clínicos. A obstipação crónica é, geralmente, quando alguém evacua poucas fezes, duras, durante um período de pelo menos três meses.
Os investigadores produziram 59 recomendações. Contudo, disseram que a maioria das recomendações se baseava em provas de baixa qualidade. Por isso, este artigo explora apenas os conselhos mais fortes.
Porquê o kiwi? Quantos por dia?
Os investigadores recomendaram comer dois a três kiwis por dia, durante pelo menos quatro semanas, para melhorar a obstipação. Quer seja kiwi verde ou kiwi dourado, as provas mostram claramente que ambos podem ajudar.
Mas como? Há várias razões.
A fibra no kiwi incha muito quando misturada com água, mais do que a fibra da maçã. Este inchaço ajuda a tornar as fezes mais volumosas, facilitando a sua passagem pelo intestino.
Comer o fruto inteiro, incluindo a casca, fornece mais fibra do que comer apenas a polpa, mas comer o kiwi sem casca é perfeitamente aceitável.
O kiwi verde contém uma enzima chamada actinidina que ajuda o corpo a digerir proteínas no estômago e no intestino delgado. Isto pode ajudar com a obstipação, tornando as proteínas alimentares mais macias e fáceis de passar pelo intestino.
Os kiwis contêm um tipo de cristal chamado ráfides. Acredita-se que estes aumentam a produção de muco no intestino, lubrificando-o e ajudando a passagem das fezes.
Comer kiwis pode também resultar numa redução de espécies de bactérias produtoras de metano, que têm sido associadas à obstipação.
Água mineral e magnésio
Os investigadores relataram os benefícios de beber água mineral. Sugeriram beber 0,5–1,5 litros por dia (aproximadamente duas a seis chávenas) de água mineral durante duas a seis semanas.
Porquê? A água mineral contém frequentemente magnésio, que atua como laxante. Com efeito, o óxido de magnésio é frequentemente usado como suplemento alimentar para a obstipação crónica.
As orientações confirmaram que o óxido de magnésio pode ajudar a amolecer as fezes e a aumentar a frequência intestinal. Os investigadores recomendaram tomar 0,5–1,5 g por dia durante pelo menos quatro semanas.
Mas isto pode não ser apropriado para todos. Por exemplo, pessoas com doença renal devem ter cuidado. Os suplementos de magnésio podem também interagir com outros medicamentos.
Pão de centeio
Os investigadores citaram estudos que mostram que o pão de centeio alivia a obstipação mais do que o pão branco ou laxantes comuns.
Recomendaram seis a oito fatias por dia de pão de centeio durante pelo menos três semanas.
Mas isto simplesmente não é realista para muitas pessoas. E, como o centeio contém glúten, isto não seria apropriado para pessoas com doença celíaca.
Pode, afinal, não ser necessária uma dieta rica em fibras
Houve uma grande surpresa nas orientações.
Os investigadores disseram que havia falta de provas sólidas para dietas genéricas ricas em fibras no tratamento da obstipação, quando as pessoas consomem pelo menos 25 g de fibra por dia.
Eis a razão. Os investigadores só conseguiram encontrar um ensaio controlado aleatorizado – o padrão de ouro para testar intervenções, como uma mudança na dieta – em que uma dieta rica em fibras (25–30 g/dia) foi comparada com uma dieta pobre em fibras (15–20 g/dia).
Este ensaio não mostrou qualquer benefício da dieta rica em fibras na melhoria da obstipação. As pessoas na dieta pobre em fibras libertavam menos gases e sentiam-se menos inchadas do que as pessoas na dieta rica em fibras.
Isto não significa que a fibra não ajude na obstipação. Existem boas provas de que suplementar a dieta com mais fibra ajuda na obstipação crónica.
Uma dieta rica em fibras é geralmente uma parte fundamental das orientações alimentares nacionais. Por exemplo, as Dietary Guidelines for Americans recomendam que alguns adultos tenham uma ingestão de fibra alimentar de pelo menos 28 g por dia. Existem, certamente, benefícios para a saúde, como a redução do colesterol e dos níveis de açúcar no sangue, ao seguir uma dieta rica em fibras.
Mas agora sabemos que não é necessária para aliviar a obstipação crónica.
