Cientistas detectaram pequenos aglomerados de uma proteína cerebral que foram associados ao início precoce da doença de Parkinson. 
Lee Bell Meteored Reino Unido 01/11/2025 16:23 4 min
A doença de Parkinson é conhecida como a condição neurológica de crescimento mais rápido no mundo; no entanto, na maioria dos casos, os médicos só conseguem diagnosticá-la após o aparecimento dos sintomas.
Há muito tempo, os pesquisadores suspeitam que minúsculos oligômeros de alfa-sinucleína sejam os primeiros a agir, antes que outros sinais reveladores, os chamados corpos de Lewy, sejam detectados ao microscópio. Esses oligômeros são pequenos aglomerados incipientes da proteína alfa-sinucleína que se unem no cérebro e são suspeitos de danificar as células nervosas antes que aglomerados maiores se formem.
Agora, uma equipe da Universidade de Cambridge afirma que esses aglomerados de neurônios, até então desconhecidos, foram finalmente visualizados e medidos no cérebro humano, o que pode auxiliar no diagnóstico precoce.
A abordagem ASA-PD
Utilizando um método de microscopia ultrassensível chamado ASA-PD, os cientistas de Cambridge, da UCL, do Instituto Francis Crick e da Polytechnique Montréal afirmam ter visualizado, contado e comparado diretamente oligômeros de alfa-sinucleína em tecido cerebral post-mortem.
“Os corpos de Lewy são a marca registrada da doença de Parkinson, mas essencialmente indicam onde a doença esteve, não onde está agora”, disse o Professor Steven Lee, que trabalhou na pesquisa.
“Se pudéssemos observar o Parkinson em seus estágios iniciais, isso nos diria muito mais sobre como a doença se desenvolve no cérebro e como poderíamos tratá-la”, comentou ele.
Os cientistas explicam que o método ASA-PD amplifica o sinal fraco de aglomerados em nanoescala e remove o ruído de fundo, revelando aglomerados de proteínas individuais pela primeira vez.
Um novo exame ultrassensível revelou aglomerados maiores e mais numerosos em pacientes, possibilitando testes mais precoces e tratamentos mais direcionados.
Em amostras de pessoas com doença de Parkinson, os oligômeros eram maiores, mais brilhantes e muito mais numerosos do que em controles da mesma faixa etária, fornecendo evidências potenciais de que seu crescimento e acúmulo estão ligados à doença.
“Esta é a primeira vez que conseguimos observar oligômeros diretamente no tecido cerebral humano nessa escala — é como poder ver estrelas em plena luz do dia”, disse a Dra. Rebecca Andrews, autora principal do estudo. “Isso abre novos caminhos na pesquisa da doença de Parkinson“, acrescentou ela.
Um ‘atlas de alterações proteicas’
A equipe de pesquisa também identificou um subconjunto distinto de oligômeros encontrados apenas no tecido de pacientes com Parkinson, um sinal potencialmente detectável mais cedo que pode aparecer anos antes dos sintomas.
“Este método não nos dá apenas um instantâneo”, explicou Lucien Weiss, outro pesquisador envolvido no estudo. “Ele fornece um atlas abrangente das alterações proteicas em todo o cérebro, e tecnologias semelhantes poderiam ser aplicadas a outras doenças neurodegenerativas, como Alzheimer e Huntington”, disse.
Segundo Weiss, este atlas poderá servir de base para diagnósticos mais precoces, auxiliar na seleção de pacientes para ensaios clínicos e orientar os desenvolvedores de medicamentos em direção aos alvos mais importantes no início da doença.
“Esperamos que a superação dessa barreira tecnológica nos permita compreender por que, onde e como os aglomerados de proteínas se formam, e como isso altera o ambiente cerebral e leva ao desenvolvimento da doença”, acrescentou ele.
Referência da notícia
Large-scale visualization of α-synuclein oligomers in Parkinson’s disease brain tissue. 01 de outubro, 2025. Andrews, et al.