Depois de receber o alerta, o diretor do Paço dos Duques de Bragança, Milton Pacheco, em articulação com a Câmara Municipal, decidiu retirar a espada para salvaguardar a peça. A estátua do primeiro rei de Portugal, e particularmente a espada, já foram objeto de outros atos de vandalismo no passado, o último dos quais em 2021.
“Não sabemos em que momento aconteceu. Fomos alertados esta sexta-feira e, neste momento, estamos a aguardar a chegada da PSP, para proceder à retirada da espada, por uma questão de precaução”, esclareceu Milton Pacheco ao JN. “Não podemos dizer se foi uma tentativa de roubo, caberá às autoridades avaliar”, acrescentou.
“A decisão [de retirar a espada] resulta da necessidade de salvaguardar o conjunto escultórico, após o desaparecimento de uma peça essencial à estabilidade e a sua integridade”, informou o Município. Milton Pacheco assegurou que o Paço dos Duques está na posse dos desenhos originais da estátua e que a mesma será devolvida à estátua depois de restaurada. Recorde-se que a espada da estátua de D. Afonso Henriques foi partida em agosto de 2014, roubada em fevereiro de 2020 e novamente partida, em outubro de 2021.
Criada por António Soares dos Reis, figura destacada das belas-artes portuguesas na segunda metade do século XIX, a escultura de D. Afonso Henriques, em Guimarães, foi inaugurada em 20 de outubro de 1887. Inicialmente foi colocada no largo de São Francisco, mais tarde mudada para o largo do Toural, encontrando-se junto ao Paço dos Duques desde 1940.