O número de mortos no incêndio que atingiu um complexo de habitação pública em obras no norte de Hong Kong subiu para 55, segundo a última atualização dos bombeiros, citada pela BBC. Cinquenta e uma pessoas morreram no local e outras quatro no hospital. Entre as vítimas está um bombeiro que participava nas operações de socorro.
As autoridades chegaram a registar 279 pessoas como desaparecidas, mas os bombeiros anunciaram entretanto que já contactaram algumas dessas pessoas, sem revelar quantas. No local, o fumo negro que se espalhara pela zona começou a diminuir, permitindo aos bombeiros utilizar escadas para aceder aos andares, embora as chamas continuem ativas sobretudo nos pisos mais elevados. Estão mobilizados mais de 700 bombeiros, além de equipas de socorro e elementos da polícia.
Detenções, inspeções e possível adiamento das eleições
A polícia deteve três homens por suspeita de homicídio involuntário, na sequência da descoberta de materiais inflamáveis usados em trabalhos de manutenção que terão acelerado a propagação do fogo pelos andaimes. O complexo, composto por oito edifícios de 31 andares, estava a ser alvo de obras na fachada.
O Governo de Hong Kong ordenou a inspeção imediata de todos os complexos imobiliários que estejam a passar por reformas de grande dimensão, para verificar a segurança dos andaimes e dos materiais de construção. “O Governo mandou inspecionar todos os complexos imobiliários da cidade que estão a passar por grandes reformas, para verificar a segurança dos andaimes e dos materiais de construção”, afirmou o chefe do Executivo, John Lee Ka-chiu, numa mensagem publicada no Facebook.
John Lee admitiu também que as eleições para o Conselho Legislativo, marcadas para 7 de dezembro, poderão ser adiadas na sequência do incêndio — o mais mortífero da história da cidade. “Faremos uma análise completa e tomaremos uma decisão nos próximos dias, com base no interesse geral de Hong Kong”, disse o governante, após uma reunião de emergência com dirigentes de vários departamentos. Os debates entre candidatos previstos para esta quinta e sexta-feira foram suspensos, assim como as restantes atividades de campanha.