Esta não é a primeira vez que Chernobyl está no centro das atenções durante os quase quatro anos de invasão russa na Ucrânia
O escudo protetor construído ao redor do local do desastre nuclear de Chernobyl, na Ucrânia, já não consegue cumprir a sua função de confinar os resíduos radioativos devido a um ataque com um drone ocorrido no início deste ano, avisa a Agência Internacional de Energia Atómica (AIEA).
O Novo Confinamento Seguro (NSC, na sigla em inglês) em Chernobyl, que foi “gravemente danificado” pelo ataque com um drone em fevereiro, “perdeu as suas principais funções de segurança, incluindo a capacidade de confinamento”, indica a AIEA num comunicado divulgado na sexta-feira.
A Ucrânia acusou a Rússia de ter lançado o ataque de 14 de fevereiro em Chernobyl – uma acusação que o Kremlin negou de imediato.
O ataque atingiu o Centro de Segurança Nuclear (CSN), provocando um incêndio e danificando o revestimento protetor, segundo a AIEA.
A agência de vigilância nuclear recomenda uma grande renovação da enorme estrutura de aço, instalada há vários anos para viabilizar as operações de limpeza e garantir a segurança do local, quase quatro décadas depois do pior acidente nuclear da história.
“Foram realizadas reparações temporárias limitadas no telhado, mas continua a ser essencial uma restauração completa e atempada para evitar danos maiores e garantir a segurança nuclear a longo prazo”, aconselha o diretor-geral da AIEA, Rafael Mariano Grossi.
Rafael Grossi acrescenta que não houve danos permanentes nas estruturas de suporte de carga ou nos sistemas de monitorização do Conselho de Segurança Nuclear (CSN).
A AIEA, que mantém uma presença permanente no local, “continuará a fazer tudo o que estiver ao seu alcance para apoiar os esforços para restaurar completamente a segurança nuclear”, garante Grossi.
Esta não é a primeira vez que Chernobyl está no centro das atenções durante os quase quatro anos de invasão russa na Ucrânia. As forças russas tomaram a central nuclear e os seus arredores nos primeiros dias da invasão, ocupando a central em fevereiro de 2022 e mantendo os funcionários reféns. Saíram da central e devolveram o controlo ao pessoal ucraniano pouco mais de um mês depois.
Fragmentos de um drone que atingiu o Novo Confinamento Seguro na Zona de Exclusão de Chernobyl após o ataque de 14 de fevereiro de 2025 (Artem Derkachov/Frontliner/Getty Images)
O NSC é uma estrutura maciça de aço em forma de arco, construída no complexo de Chernobyl para cobrir o reator nº 4 destruído e conter o seu material radioativo.
Sendo a maior estrutura terrestre móvel do mundo, o colossal hangar é um feito monumental da engenharia. Construído em 2010 e concluído em 2019, foi concebido para durar 100 anos e desempenhou um papel crucial na segurança do local.
O projeto custou 2,1 mil milhões de euros e foi financiado por contribuições de mais de 45 países e organizações doadoras através do Fundo de Abrigo de Chernobyl, segundo o Banco Europeu para a Reconstrução e o Desenvolvimento, que em 2019 considerou a iniciativa “a maior colaboração internacional de sempre na área da segurança nuclear”.
A 26 de abril de 1986, uma explosão devastou o reator nº 4 de Chernobyl, na então União Soviética, espalhando radioatividade por vastas áreas da Ucrânia, Bielorrússia, Rússia e outros países.
Mais de 30 pessoas morreram na cidade vizinha de Pripyat, na Ucrânia, e muitas outras sofrem de sintomas resultantes da exposição à radiação desde então, de acordo com a AIEA e a Organização Mundial de Saúde. As taxas de defeitos congénitos e cancro entre os residentes da área exposta à radiação ainda são bastante elevadas.