Após um banho, você provavelmente não pensa muito sobre a cortina do chuveiro. Você pode limpar a condensação do espelho, escovar os dentes e sair rapidamente. Mas a decisão de deixar a cortina aberta ou fechada pode ser importante como parte de um esforço maior para secar seu banheiro e prevenir o crescimento de mofo.

Nossas casas têm um rico microbioma composto por bactérias, vírus e fungos que podem vir do ar externo, de nossos sapatos e animais de estimação —e a maioria deles não representa uma ameaça séria para nós, diz Karen Dannemiller, professora associada de engenharia civil, ambiental e geodésica na Universidade Estadual de Ohio, onde ela dirige o grupo de pesquisa de qualidade ambiental interna.

“Onde você começa a ter problemas é quando começa a ter crescimento de fungos, ou mofo, que você começa a ver ou cheirar em sua casa”.

Quando a umidade do banheiro representa um problema

O mofo pode causar vários problemas de saúde, incluindo sintomas de alergia como nariz entupido ou escorrendo, espirros ou olhos coçando; crises naqueles com asma; ou uma condição pulmonar mediada pelo sistema imunológico que pode causar tosse, falta de ar e fadiga, entre outros sintomas, em pessoas com problemas no sistema imunológico ou problemas pulmonares preexistentes.

O crescimento de mofo interno indica que há um problema com umidade ou água e deve ser tratado imediatamente, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças.

A umidade relativa —a quantidade de vapor de água no ar comparada com a quantidade que ele pode conter— deve estar entre 30 e 50% para nosso conforto e saúde geral, de acordo com a Agência de Proteção Ambiental. Muito acima disso, e o mofo pode começar a crescer.

Isso é especialmente preocupante em banheiros onde água e ar úmido, sob certas circunstâncias, podem permanecer. A umidade em algumas superfícies do banheiro pode, por horas, permanecer em um nível que pode levar ao crescimento de mofo, diz Dannemiller.

Como prevenir o mofo no banheiro

Aqui estão algumas diretrizes gerais para prevenir o mofo:

Reduza a quantidade de água nas superfícies do banheiro após um banho, afirma William Nazaroff, professor emérito de engenharia civil e ambiental da Universidade da Califórnia em Berkeley. Use um rodo para tirar a água das paredes do chuveiro e levá-la para o ralo ou um pano para secar as superfícies do chuveiro, ele sugeriu. Remover a água das superfícies significa que ela não precisa ser eliminada através da evaporação e ventilação, que é a única outra maneira, disse ele.

Controle a umidade no ar através de ventilação adequada. Abra uma janela ou ligue um exaustor que ventile para o exterior e deixe-o funcionando durante e após o banho até que a condensação no espelho do banheiro desapareça. Isso ajudará a remover a água que está na fase de vapor, diz Nazaroff.

Estique a cortina para permitir que ela seque, mas deixe cerca de 15 centímetros de espaço em cada lado para que o ar possa fluir entre o chuveiro e o resto do banheiro, afirma Nazaroff. Se você tem uma porta de chuveiro, deixe-a entreaberta, disse ele. Se você amontoar a cortina após um banho, “ela permanecerá molhada por tempo suficiente para criar um risco de mofo, mesmo que todo o resto tenha secado bem”.

“O que estamos tentando fazer é reduzir o tempo necessário para o banheiro secar completamente de muitas horas para cerca de uma hora”, diz Nazaroff.

O que mais você deve saber

Existem outras coisas que você pode fazer para reduzir a umidade e remover o mofo.

– Deixe a porta do banheiro aberta após um banho para aumentar o fluxo de ar e acelerar o processo de secagem. O ar úmido do banheiro provavelmente não representa um problema de umidade para o resto da sua casa porque o ar fora do banheiro geralmente é seco o suficiente para acomodá-lo —a menos que os níveis de umidade já estejam altos ou o banheiro se abra para um espaço pequeno e contido, como um porão, disse Mikhail Sogonov, um inspetor de mofo interno. Em casos raros, a umidade do banheiro pode representar uma ameaça para outras partes da sua casa se, por exemplo, o exaustor do seu banheiro foi instalado incorretamente, ventilando para o sótão em vez de para o exterior, diz Sogonov. “Isso pode criar problemas de umidade —e eventualmente de mofo— no sótão”.

– Se a umidade for uma preocupação, você pode comprar um medidor de umidade, também conhecido como higrômetro, que é uma maneira relativamente barata (você geralmente pode comprar um por menos de R$50) de monitorar os níveis em diferentes cômodos. E se você consistentemente vir leituras acima do limite recomendado de 50%, considere um desumidificador, que puxa o ar úmido, passa-o por bobinas de condensador frias para remover a umidade e sopra ar mais seco e mais quente para o ambiente.

– Se você encontrar mofo visível em sua casa, pode limpá-lo sozinho se a área for menor que 10 pés quadrados (aproximadamente 1 metro quadrado), como um pedaço de parede de 3 por 3 pés, mas siga os padrões de remediação da EPA, como usar um respirador, luvas e óculos de proteção para se proteger da exposição; esfregar o mofo em superfícies duras; e potencialmente descartar materiais porosos. Se a área for maior que isso ou se houver preocupações com a saúde, chame um profissional de remediação de mofo, dizem os especialistas.