O Dubai tem um novo recordista no seu horizonte – quase por acidente. O hotel mais alto do mundo, a Torre Ciel, foi oficialmente inaugurado, com 377 metros de vidro e ambição acima da Marina de Dubai. A sua altura nunca foi planeada – cresceu inesperadamente à medida que as plantas foram sendo rasgadas e redesenhadas.
“Sabíamos que queríamos construir algo espetacular”, diz Rob Burns, CEO da empresa promotora do projeto, The First Group. “Mas certamente não planeámos construir o hotel mais alto do mundo.”
Apesar das suas proporções recordistas, os criadores do Ciel foram forçados a pensar pequeno. Toda a estrutura ergue-se a partir de uma área de cerca de 3.600 metros quadrados – um pouco menor do que um campo de futebol profissional. Não é exatamente minúsculo, mas é uma pequena fatia em termos de Dubai.
Isso significa que o arquiteto da torre, Yahya Jan, precisava de mostrar restrição e recorrer a alguns truques inteligentes.
Se passar algum tempo a caminhar pelo edifício – como a CNN fez, com Jan e Burns – começará a notar a tensão que permeia todo o projeto. É uma torre construída para ser espetacular, mas que precisa de estar sempre atenta ao tamanho da sua área ocupada. Quase tudo no interior acaba por ser moldado pelo pequeno terreno que deu origem a este recorde acidental.
A entrada, por exemplo, é luxuosa, mas não exatamente o que se esperaria de um recorde do Dubai. Entra-se a antecipar algo grandioso – grande o suficiente para receber uma convenção ou decorado com estátuas e fontes. Em vez disso, encontra-se uma iluminação suave, linhas curvas e a sensação de um espaço projetado por alguém que aprecia o quão pequeno ele é.
“Pelo buraco da agulha”
O edifício apresenta um enorme vazio conhecido como “buraco da agulha”, que ajuda a gerir os ventos altos. foto Ciel Dubai
“Foi um projeto muito desafiante para nós”, diz Jan. “É uma propriedade com uma forma irregular. Para uma torre deste tamanho, a propriedade poderia ter sido maior. Mas eu digo sempre que fazemos o nosso melhor trabalho quando somos mais desafiados.”
O lobby, por outras palavras, é compacto porque tem de ser. A grandiosidade é adiada para cima, revelada andar por andar, até ao momento em que o edifício finalmente tem altitude suficiente para se tornar dramático.
Os quartos seguem este tema. São de linhas simples, com tons neutros e texturas suaves – modestos em comparação com as suítes de resort tipicamente amplas do Dubai, mas as vistas do chão ao teto da Marina, Palm Jumeirah e do Golfo fazem a diferença. Com 1.004 quartos em 82 andares, no entanto, o hotel entra num mercado já repleto de camas.
Burns está ciente dos números. “Acho que mil quartos são definitivamente um desafio. E sabíamos disso quando começámos”, diz ele. Ainda assim, insiste que estão “muito, muito otimistas em relação ao mercado hoteleiro”, com muitos aspetos diferentes para destacar o hotel, como “vistas de 360 graus, quartos maravilhosos, comodidades e instalações”.
Mais acima, a assinatura de Ciel aparece na forma de um vazio – algo que Jan chama de «buraco da agulha» – que está lá tanto por uma questão funcional quanto de design.
Torres superaltas como a Ciel precisam de lidar com os elementos. Quanto mais alto o edifício, mais forte é o vento. Mesmo num dia calmo, é possível sentir o vento a soprar através da abertura. “Se queremos altura, tudo bem, mas como podemos moldar o edifício para minimizar a carga do vento? Então, com o recorte, deixamos o vento passar pela torre.”
Uma dúzia de átrios pontuam a altura, espaçados de seis a oito andares, cheios de árvores e plantas. São estéticos e práticos, oferecendo luz natural, refrigeração e um local para os hóspedes se reunirem.
Parques verticais
O que Jan chama de “espaços comunitários sociais onde as pessoas podem reunir-se” será usado para sessões de ioga e exercícios físicos, ou como áreas extra para restaurantes. “Estamos a criar pequenos parques verticalmente”, diz ele, dividindo a torre em “bairros menores”. Estes também ajudam no resfriamento e no uso de energia, recorrendo a venezianas de vidro controladas por computador para “trazer a brisa do mar para dentro” do edifício.
“As torres do futuro serão diferentes das torres de há 50 anos”, destaca Jan. “Elas serão permeáveis, vamos trazer a natureza para dentro destas torres.”
No Ciel, o aspecto mais típico de Dubai talvez seja que os seus criadores não se propuseram a construir um edifício recordista, simplesmente aconteceu. Eles foram adicionando comodidades e o prédio continuou a crescer, porque não havia mais onde colocá-las.
Foi Jan quem os informou de que estavam a aproximar-se do recorde, à medida que o projeto se aproximava do detentor do título anterior, o Hotel Gevora, também no Dubai, que tem pouco mais de 356 metros de altura.
“A Yahya veio ter connosco e notificou-nos, ‘ei, estão perto de construir o hotel mais alto do mundo’”, conta Burns. “E nós dissemos ‘wow, ok, vamos fazer isso acontecer’.”
Desaparecendo no céu
A piscina infinita no piso 76.º desaparece no céu. foto Ciel Dubai
Os espaços de refeições e piscina do Ciel seguem a mesma lógica do resto da torre, aproveitando ao máximo o que está disponível. O hotel distribui oito restaurantes pelos andares superiores, com a marca britânica Tattu a ocupar as posições mais espetaculares — o House of Dragon no 74.º andar, o House of Koi circundando a Skypool no 7.6º andar e o House of Phoenix situado no Skylounge no 81.º andar, onde as vistas de 360 graus fazem grande parte do trabalho decorativo.
Existem três piscinas, mas a que realmente importa é a piscina infinita no 76.º andar, localizada dentro do vão da torre que canaliza o vento. Ela não é grande, mas não precisa de o ser, já que o truque visual é que a água parece desaparecer diretamente no céu.
O Ciel não é o hotel mais extravagante do Dubai. Não tem lobbies épicos ou a extensão à beira-mar dos resorts da Palm. Mas mostra o que pode acontecer quando uma cidade, mais acostumada a viver em grande estilo, decide mostrar alguma moderação. Os espaços públicos são elegantes sem serem excessivos. Os quartos são confortáveis. E as vistas – especialmente dos andares superiores e da piscina panorâmica – trazem lógica à decisão de construir um hotel de 377 metros num pedaço de terra relativamente pequeno.
O Ciel adiciona mais uma forma a um horizonte que raramente permanece o mesmo por muito tempo. Não está claro se irá manter o título de recorde mundial por muito tempo. O Dubai parece encarar até mesmo os seus próprios superlativos como desafios.