O acidente ocorreu pelas 10.20 horas locais (14.20 horas em Portugal continental) e causou sete mortos, entre os quais o ex-piloto da NASCAR Greg Biffle, de 55 anos, a sua mulher Cristina e dois filhos.

Em comunicado, a NASCAR manifestou estar devastada pela “trágica perda de Greg Biffle, sua esposa Cristina, filha Emma, filho Ryder, Craig Wadsworth e Dennis e Jack Dutton num acidente aéreo fatal”. A associação automobilística não deu mais informações sobre os outros nomes referidos no comunicado.

“Greg era mais do que um piloto campeão, era um membro querido da comunidade NASCAR, um competidor feroz e amigo de muitos. A sua paixão pelas corridas, a sua integridade e o seu compromisso com os fãs e colegas competidores tiveram um impacto duradouro no desporto”, salienta ainda a NASCAR.


Greg Biffle (Foto: X/@JettMDK)

“Greg foi um grande campeão da NASCAR que emocionou milhões de fãs. Mas ele também era uma pessoa extraordinária e será lembrado tanto pelo seu serviço aos outros quanto pela sua coragem nas pistas”, escreveu Richard Hudson, senador da Carolina do Norte, numa mensagem na plataforma X.

Garrett Mitchell, piloto de corridas e youtuber, revelou que Greg e a sua família tinham embarcado no Cessna C550 para “passar a tarde” com ele. “Estamos devastados”, escreveu Mitchell numa publicação no Facebook.

Em comunicado divulgado nas redes sociais, o aeroporto confirmou a ocorrência de um acidente aéreo e informou que a Administração Federal da Aviação (FAA, na sigla inglesa) foi chamada ao local para investigar as causas do acidente.

No comunicado, o diretor do aeroporto, John Ferguson, afirmou que a pista permanecerá encerrada até novo aviso. “Será necessário algum tempo para remover os destroços da pista e garantir que volte a estar segura”, sublinhou.

A pista é frequentemente utilizada por equipas de automobilismo NASCAR e grandes empresas localizadas na região.