Um homem português foi baleado, nesta quarta-feira, por um agente do Serviço de Imigração e Alfândega dos Estados Unidos (ICE, na sigla original) num subúrbio de Baltimore, no estado norte-americano de Maryland, avançou o New York Times.
Tricia McLaughlin, secretária-adjunta do Departamento de Segurança Interna dos EUA, afirmou em comunicado que os agentes federais se aproximaram de uma carrinha com dois homens em situação irregular no subúrbio de Glen Burnie, em Maryland.
“De seguida, [o condutor] conduziu a carrinha directamente na direcção dos agentes do ICE”, afirmou. Os agentes terão pedido ao condutor que desligasse o motor do veículo, mas Tiago Alexandre Sousa Martins, de nacionalidade portuguesa, terá recusado, tendo sido baleado antes de embater contra vários veículos do ICE e de se despistar entre dois edifícios, ferindo o único passageiro, acrescentou McLaughlin.
O New York Times acrescenta que Tiago Alexandre Sousa Martins e Solomon Antonio Serrano-Esquivel, o passageiro, natural de El Salvador, foram hospitalizados e estão fora de perigo.
As autoridades de imigração avançaram ainda que o cidadão português tinha ultrapassado o prazo do visto que lhe permitiu entrar no país e residia ilegalmente nos Estados Unidos há quase 17 anos, sem fornecer mais detalhes sobre as razões pelas quais os dois homens foram identificados e abordados pelo ICE.
Allison Pickard, representante democrata do condado de Glen Burnie, defendeu a abertura de “um processo claro e responsável” para apurar as circunstâncias em que ocorreu o tiroteio e garantir que os agentes federais estão a trabalhar para evitar este tipo de situações. Em entrevista, afirmou que o aumento de episódios violentos durante a detenção de imigrantes é preocupante.
“Receio que isto se esteja a tornar no novo normal em comunidades por todo o país”, afirmou, acrescentando que o episódio é “perturbador de muitas formas”.
O tiroteio surge num contexto de subida de tensão em torno da ofensiva promovida por Donald Trump contra a imigração irregular e a Administração norte-americana tem afirmado que este tipo de operações é necessário para deportar criminosos perigosos que se encontram ilegalmente no país, reforçando a segurança pública.
Porém, a maioria dos imigrantes detidos em operações semelhantes não tem registo criminal, nota o New York Times.
O incidente, noticiado inicialmente pelo The Baltimore Banner, ocorreu por volta das 11h de quarta-feira no bairro de Parke West, em Glen Burnie.
Notícia actualizada às 9h50 com correcção relativa ao tiroteio e consequente despiste.