O governador da Califórnia, Gavin Newsom, declarou estado de emergência, na quarta-feira, na sequência das chuvas intensas, ventos fortes e inundações que afectaram muitas zonas do estado norte-americano, incluindo Los Angeles.
Chuvas torrenciais provocaram inundações repentinas e perigo de deslizamento de terras no Sul da Califórnia, levando as autoridades a alertarem os automobilistas para evitarem as estradas e a instarem os residentes em zonas inundáveis a abandonar os locais ou permanecer abrigados.
Na estância de Wrightwood, a leste de Los Angeles, equipas de emergência passaram grande parte do dia de quarta-feira a responder a dezenas de pedidos de resgate e a retirar condutores de veículos submersos, disse Christopher Prater, porta-voz do Corpo de Bombeiros do Condado de San Bernardino.
Imagens de vídeo aéreas divulgadas pelo corpo de bombeiros mostravam rios de lama a atravessar bairros inundados, mas até à noite de quarta-feira não tinham sido registadas vítimas, informou a Reuters.
A precipitação intensa foi gerada por uma vasta corrente atmosférica de humidade densa, proveniente do Pacífico, que derivou para terra e atravessou, entre outras, a área metropolitana de Los Angeles.
A tempestade da véspera de Natal deverá prolongar-se até sexta-feira, 26, criando condições de condução perigosas durante um período que normalmente seria de grande movimento devido a viagens natalícias, antecipa o Serviço Nacional de Meteorologia dos Estados Unidos.