O Manchester United e Ruben Amorim saíram com um sorriso nos lábios de um Boxing Day diferente do tradicional. Ao contrário do habitual, o dia em que o futebol inglês costumava chamar os adeptos à maioria dos estádios da Premier League, o Boxing Day de 2025 contou apenas com um jogo – um Manchester United-Newcastle que os “red devils” venceram por 1-0.

O triunfo dos jogadores de Ruben Amorim permite ao Manchester United subir do sétimo lugar da tabela para o quarto, alcançando, provisoriamente o Chelsea, que hoje tem um difícil embate com um surpreendente Aston Villa, terceiro classificado. Já o Newcastle corre o risco de deslizar mais alguns lugares e perder o 13.º lugar que ocupava quando começou este Boxing Day.

A partida não era fácil para o Manchester United – que não ganhava há dois jogos na Premier League (empate a quatro com o Bournemouth e derrota por 1-2 com o Aston Villa). Para além disso, os “red devils” não podiam contar com o influente Bruno Fernandes, lesionado.

Ruben Amorim foi, por isso, obrigado a mexer no “onze” dando a titularidade Lisandro Martinez e fazendo regressar ao “onze” Casemiro (para o lugar de Bruno Fernandes, precisamente), após o brasileiro ter cumprido um jogo de castigo, e entra para o lugar do lesionado Bruno Fernandes.

Mas o treinador português fez mais. Apostou numa linha de quatro defesas (Dalot-Heaven-Martínez-Shaw ) em vez da linha de três, esquema que mais aprecia. Dorgu apareceu, por isso a jogar como extremo pelo lado direito e foi o dinamarquês que marcou o único golo da partida – um remate de primeira, após um mau alívio da defesa do Newcastle na sequência de um lançamento da linha lateral (24’).

Numa altura em que o Newcastle estava a tentar equilibrar a partida, o Manchester United chegava à vantagem, que conservou durante o resto do encontro, embora tivesse tido algumas boas oportunidades para a dilatar, nomeadamente por intermédio de Dalot, já no segundo tempo, quando o internacional português surgiu isolado mas rematou por cima da baliza adversária (73’).

Os minutos finais, contudo, foram de muito sofrimento para os “red devils”, que, contudo, conseguiram conservar a curta vantagem e ficam agora a assistir ao resto da 18.ª jornada da Liga inglesa que vai continuar a ritmo acelerado. É que, apesar de o Boxing Day deste ano ter sido uma versão muito reduzida do que é habitual – a própria Premier League explicou que a situação se devia a um calendário cada vez mais sobrecarregado agravada pela expansão das competições europeias da UEFA – o ritmo mantém-se elevado. Basta dizer que, entre 20 de Dezembro e 4 de Janeiro, a Premier League tem agendados 40 jogos em apenas 16 dias.