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Quem sairia vencedor numa luta – um tigre ou um leão? Há poucos relatos de encontros entre estes dois majestosos felinos, mas o Rei da Selva pode não ser sempre quem se esperava…
Leões e tigres estão bastante equiparados, tanto em tamanho como em armamento natural, por isso não é nada óbvio qual teria vantagem se, de repente, começassem a voar pelo ar tufos de pelo.
Um bom indicador, para quem gosta de fazer apostas, pode ser o facto de os leões caçarem e se defenderem em grupo, enquanto os tigres são conhecidos por serem solitários, o que poderá colocar estes últimos em vantagem num confronto individual.
Nos nossos dias, há poucas oportunidades de verificar qual seria o resultado do confronte entre os dois animais. Historicamente, as duas espécies coexistiram no Médio Oriente e no Sul da Ásia, mas já não é o caso, nota a BBC Wildlife.
Atualmente, os tigres estão confinados ao Sul e Leste da Ásia, enquanto os leões vivem sobretudo em África. Mesmo a pequena população de leões que ainda subsiste no oeste da Índia está bastante afastada do habitat mais próximo de tigres.
O que temos, na verdade, são relatos de encontros em ambientes artificiais. Uma das histórias mais contadas envolve uma disputa organizada por um marajá indiano chamado Sayajirao Gaekwad III, no final do século XIX, para determinar se o leão ou o tigre era mais digno do título de ‘rei dos animais’.
Diz-se que o combate ocorreu perante milhares de espectadores e que terá sido o tigre a reclamar o título, após uma longa e sangrenta batalha. Contudo, a ausência de provas concretas sugere que não passa de um mito amplamente divulgado.
Mais credíveis são os relatos de incidentes em jardins zoológicos e circos, um pouco por todo o mundo. Um deles, descrito por Charles Darwin em 1871, envolve um tigre em cativeiro, em Inglaterra, que matou um leão depois de conseguir entrar na sua jaula.
E, em 2010, no Jardim Zoológico de Ancara, na Turquia, um tigre macho chamado Kadir matou um leão macho numa jaula adjacente ao atravessar uma pequena abertura na vedação e cortar a veia jugular do leão com um único golpe das suas garras.
Mas nem sempre os tigres saem vencedores. Em 1949, jornais noticiaram que um leão matou um tigre no Jardim Zoológico de South Perth, na Austrália. E em 1951, durante uma atuação de circo em Detroit, nos Estados Unidos, um leão atacou e matou um tigre “perante três mil crianças aos gritos”.
Assim, parece que um leão pode efetivamente matar um tigre — se o tigre não matar o leão primeiro…
