O Manchester United entrou em 2026 como acabou 2025, a empatar. A equipa de Rúben Amorim não conseguiu melhor do que um 1-1 em Elland Road frente ao Leeds United na primeira ronda da segunda volta na Premier League inglesa.
Mas este até foi um resultado lisonjeiro para os “red devils” frente a uma equipa de fundo da tabela – o Leeds é 16.º. A equipa da casa até esteve em vantagem, com um golo do norte-americano Brenden Aaronson aos 62′ – Aaronson foi lançado em profundidade e bateu em velocidade Heaven antes de fazer o 1-0.
A vantagem do Leeds durou apenas três minutos. Aos 65′, Matheus Cunha nivelou o marcador, num bom remate após passe preciso de Zirkzee, o único suplente utilizado por Amorim neste jogo.
Depois do empate em casa com o Wolverhampton a fechar o ano, esta foi mais uma jornada do United a marcar passo. É verdade que chegou aos 31 pontos e subiu ao quinto lugar, mas pode perder essa posição neste domingo, dependendo do que fizerem Sunderland e Chelsea nesta ronda.
A equipa de Ruben Amorim está, de facto, a sentir os efeitos das muitas ausências, tanto por lesões, como pela presença na Taça das Nações Africanas – jogadores como Bruno Fernandes, Mount, De Light, Maguire, Mbeumo, Diallo e Mazraoui têm estado de fora nas últimas semanas.
E, depois daquela série de três vitórias seguidas no início de Outubro, que indiciava uma estabilidade na equipa, o United só conseguiu três triunfos nos 11 jogos seguintes – mais seis empates e duas derrotas.
Satisfeito, mas frustrado, foi como Ruben Amorim se sentiu após o empate em Leeds. “Jogámos bem, tivemos mais controlo do jogo do que com o Wolverhampton, tivemos oportunidades para ganhar o jogo, mas o golo do Leeds… Estávamos a controlar o jogo, um toque na bola em transição…”, lamentou o técnico português, ressalvando que vê uma evolução na equipa.
“No ano passado teria sido diferente, este ano estamos a controlar os jogos. Foi um bom jogo, mas frustrante. Os centrais são jovens, mas não é por isso, erros acontecem, tivemos hipóteses de marcar o segundo. O Zirkzee jogou bem, Ugarte está melhor e tem mais para dar”, reforçou Amorim, não falando de possíveis reforços no mercado de Inverno, mas dos reforços que vêm do departamento médico: “Vamos focar nos jogadores que temos. Espero ter minutos no próximo jogo do Bruno Fernandes e do Mason Mount.”