Depois da super-Lua ter ofuscado o pico da primeira chuva de estrelas do ano, a Quadrântidas, neste fim de semana, temos boas notícias para quem é fã de fenómenos astronómicos: ainda este mês, entre 18 e 19 de janeiro, acontece outro momento semelhante, que será visível no nosso País.
A chuva de estrelas Gamma-Ursae Minorids vai estar ativa entre 10 e 22 de janeiro, sendo que o seu pico acontecerá a 18 de janeiro. Embora seja fraca comparada as restantes (conta com apenas três ou cinco meteoros por hora), as condições para observá-la serão favoráveis em Portugal.
De acordo com o site “Star Walk”, o pico da atividade acontece durante a Lua Nova — ou seja, a iluminação do satélite será quase nula e o céu estará mais escuro, o que vai permitir a observação dos meteoros. Além disso, o melhor sítio para assistir à chuva de estrelas será precisamente no hemisfério norte. Quanto às horas, deve olhar para o céu a partir da meia-noite.
Esta chuva de estrelas é monitorizada pela Organização Internacional de Meteoros desde 2017 e ainda é considerada instável. Isto porque o seu período de atividade e características exatas “podem mudar à medida que novos dados forem surgindo”, avança o site especializado em astronomia.
A chuva é provocada por detritos deixados por um cometa — acredita-se que seja o Cometa 32P/Comet-Ikeya-Sekiguchi —, que a Terra encontra ao cruzar a sua órbita. Como resultado, quando estes fragmentos entram na atmosfera, acabam por se queimar, criando os rastos luminosos que vemos no céu.