A Rússia planeja instalar uma usina nuclear na Lua na próxima década. O objetivo é que essa estrutura abasteça o programa espacial lunar do país e também uma estação de pesquisa desenvolvida em conjunto com a China.
Em um comunicado divulgado no último dia 24, a Roscosmos disse que planeja construir a estrutura até 2036. Ela assinou um contrato com a empresa aeroespacial Associação Lavochkin, a quem caberá a tarefa.
A agência não disse explicitamente que a usina será nuclear, contudo afirmou que entre os integrantes do projeto estão a nuclear estatal russa Rosatom e o Instituto Kurchatov, principal instituto de pesquisa nuclear do país.
Segundo a Roscosmos, a usina fornecerá energia para o programa lunar do país, incluindo rovers, um observatório e a infraestrutura da Estação Internacional de Pesquisa Lunar, desenvolvida com os chineses.
“O projeto é um passo importante para a criação de uma estação científica lunar permanentemente funcional e a transição de missões únicas para um programa de exploração lunar de longo prazo”, declarou a Roscosmos.
Em junho do ano passado, o chefe da Roscosmos, Dmitry Bakanov, afirmou que uma das metas da agência era instalar uma usina nuclear no satélite natural da Terra e explorar Vênus, conhecido como o planeta “irmão” da Terra.
A Rússia não é a única com tais planos para a Lua. Em agosto do ano passado, a Nasa anunciou sua intenção de colocar um reator nuclear no satélite até o primeiro trimestre de 2030.
“Estamos em uma corrida lunar, em uma corrida com a China. E, para ter uma base na Lua, precisamos de energia”, disse em agosto Sean Duffy, então administrador interino da agência americana.
Ele acrescentou que os Estados Unidos estavam atrás na corrida lunar e que a energia é essencial para permitir que a vida seja sustentada na Lua e, a partir daí, para que os humanos cheguem a Marte.
Regras internacionais proíbem a colocação de armas nucleares no espaço, porém não há restrições quanto à instalação de fontes de energia nuclear, desde que ocorra o cumprimento de certas regras.