A disputa pelo petróleo da Venezuela ganhou um novo capítulo com o endurecimento da postura dos Estados Unidos contra a influência chinesa no setor energético do país sul-americano. Apesar de deter as maiores reservas comprovadas de petróleo do mundo, Caracas enfrenta uma produção historicamente baixa, resultado de décadas de má gestão, sanções internacionais e falta de investimentos. As informações são da Nikkei Asia.
Nesse cenário, a China se consolidou como a principal compradora do petróleo venezuelano, absorvendo cerca de 4% de todas as suas importações de petróleo bruto a partir do país. A relação vai além da compra e venda: envolve empréstimos lastreados em petróleo, participação acionária em campos petrolíferos e contratos de longo prazo firmados com estatais e empresas privadas chinesas.
Plataforma offshore do poço Perla 1X do Projeto Cardón IV, na Venezuela (Foto: Foto: Repsol/Flickr)
A nova ofensiva dos Estados Unidos, que inclui sanções mais severas e um bloqueio naval a petroleiros ligados à Venezuela, coloca em risco esses acordos. Autoridades americanas afirmam que não permitirão que a indústria petrolífera venezuelana seja controlada por adversários estratégicos, citando diretamente China, Rússia e Irã.
Especialistas avaliam que, embora a pressão dos EUA possa causar interrupções de curto prazo, eliminar completamente a presença chinesa no setor venezuelano será um desafio. Beijing atua como principal credora do país há quase duas décadas e mantém contratos estruturados para garantir o fornecimento de petróleo a preços reduzidos.
Além do embate geopolítico, há dúvidas sobre a viabilidade econômica da reconstrução da indústria petrolífera venezuelana. Estimativas indicam que seriam necessários mais de US$ 50 bilhões apenas para manter a produção atual, e investimentos anuais bilionários adicionais para recuperar os níveis históricos de extração.
Com um mercado global já bem abastecido e custos elevados para explorar o petróleo pesado venezuelano, analistas alertam que o interesse de empresas internacionais pode continuar limitado enquanto persistirem incertezas políticas e jurídicas no país.