Uma equipa de investigadores no Japão desenvolveu uma lente de contacto com um sensor ultrafino que monitoriza continuamente a pressão intraocular, um parâmetro crucial para o diagnóstico e gestão do glaucoma, doença que pode levar à cegueira
A incapacidade de medir a pressão intraocular de forma regular e conveniente fora do consultório médico é um obstáculo significativo no controlo do glaucoma, uma patologia ocular que afeta milhões de pessoas. Os métodos atuais não permitem uma vigilância ao longo das 24 horas, falhando na captação de flutuações que podem ser determinantes para a progressão da doença. Esta lacuna é especialmente preocupante numa sociedade que envelhece, como a japonesa, onde as complicações oculares relacionadas com a idade tendem a aumentar.
Num avanço recente, cientistas da Universidade de Waseda e da Universidade de Yamaguchi conceberam uma lente de contacto que integra um sensor microscópico. A solução assenta num filme fino compósito de PEDOT:PSS e PVA, materiais com propriedades elétricas particulares, que apresenta microfissuras. Estas fendas alteram a sua resistência elétrica quando a lente é deformada por mudanças na pressão dentro do olho. Essa alteração é depois captada e transmitida sem fios.
O verdadeiro salto tecnológico, contudo, reside na eletrónica associada. A equipa, liderada pelo professor Takeo Miyake, aplicou um princípio da física quântica designado por simetria par-tempo no sistema de comunicação sem fios. Este conceito, adaptado à transmissão do sinal do sensor, amplificou drasticamente a sensibilidade do aparelho. Os dados indicam uma melhoria de sensibilidade na ordem das 183 vezes face aos sistemas de deteção sem fios convencionais, um fator decisivo para conseguir medir variações subtis com um dispositivo tão diminuto e de consumo energético tão reduzido.
Os testes realizados, tanto num olho de porco em laboratório como em olhos de coelhos vivos com a pressão artificialmente alterada, validaram a fiabilidade do sistema. As leituras obtidas pela lente de contacto inteligente mostraram uma correlação linear forte com as medidas feitas por um tonómetro comercial, aparelho clínico padrão. Isto sugere que a precisão pode ser compatível com a necessária para aplicação médica.
Takeo Miyake realça a complexidade da miniaturização. “Fabricar um dispositivo numa lente de contacto, com as limitações de espaço e a necessidade imperiosa de conforto para o utilizador, é um desafio enorme”, afirmou o investigador. “Para ultrapassar essas barreiras, recorremos à microfabricação. E a utilização da simetria par-tempo foi o que permitiu alcançar uma sensibilidade na deteção sem fios que torna este projeto viável para uso diário”, explicou.
Apesar do entusiasmo, o caminho até à farmácia será necessariamente longo, envolvendo mais ensaios clínicos e processos de regulamentação. Contudo, a plataforma demonstra o potencial para uma monitorização ocular verdadeiramente contínua e não invasiva. “Globalmente, a nossa plataforma é promissora para a monitorização a longo prazo e não invasiva da pressão intraocular, podendo contribuir de forma significativa para o diagnóstico precoce e tratamento do glaucoma”, concluiu Miyake.
A investigação foi detalhada no artigo “Ultra-sensitive real-time monitoring of intraocular pressure with an integrated smart contact lens using parity-time symmetry wireless technology”, publicado na revista npj Flexible Electronics a 13 de janeiro de 2026.
Referência Bibliográfica
Autores: Te Xiao1, Hanzhe Zhang1, Taiki Takamatsu1, Atsushige Ashimori2, Saman Azhari1, Kazuhiro Kimura2, and Takeo Miyake1. Título: Ultra-sensitive real-time monitoring of intraocular pressure with an integrated smart contact lens using parity-time symmetry wireless technology. Jornal: npj Flexible Electronics. DOI: 10.1038/s41528-025-00507-3. Afiliações: 1Graduate School of Information, Production and Systems, Waseda University, Japan; 2Department of Ophthalmology, Yamaguchi University, Japan. Sobre a Waseda University: https://www.waseda.jp/top/en. Sobre o Professor Takeo Miyake: https://www.waseda.jp/top/en/news/87095.
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