Ciclones, depressões e furacões. As tempestades que devastaram Portugal

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Uma coisa sabemos, os episódios são violentos e cada vez mais frequentes e extremos, uma tendência em parte associada às alterações climáticas. A maioria destes eventos envolve ventos fortes, chuvas intensas e inundações, mas a forma como são registados (ciclone, tempestade atlântica, depressão profunda) pode variar.

Compilar um número exato de todos os temporais que ocorreram em Portugal nos últimos 100 anos — com localizações precisas, impactos materiais e vidas perdidas — nem sempre é fácil, quer em termos de classificação, quer de registo. Além disso, as perdas nem sempre foram avaliadas de forma sistemática. Em alguns casos e informação é escassa.

De todos os desastres naturais, as cheias são as que têm maior impacto social, não só pela perda de vidas humanas como pelos danos materiais que provocam. Em Portugal, as inundações e cheias representam o risco natural de maior frequência e correspondem a perto de cerca de 80% das indemnizações por catástrofes naturais.

A lista que publicamos exclui eventos menores e temporais não extraordinários que podem ter causado danos localizados e baseia-se em registos oficiais.

1941, 15 de Fevereiro – Ciclone explosivo

É considerada a maior de todas as tempestades, um dos ciclones extra-tropicais mais violentos registados em Portugal no século XX. Veio do Atlântico e varreu o país de sudoeste para nordeste, com ventos da ordem dos 150 km/h (na Serra do Pilar, Porto, há registo de rajadas até cerca de 167 km/h).

O fenómeno, uma depressão muito profunda (ciclogénese explosiva, afetou diversas regiões costeiras, incluindo Lisboa, Porto e Algarve. Coimbra, Guarda, Serra da Estrela (Penhas Douradas), Pinhal de Leiria/Marinha Grande, Estuário do Tejo, Santiago do Cacém e Portimão (Praia da Rocha) foram zonas particularmente massacradas. O ciclone fez mais de 100 mortos (estimativas variam) e um número indeterminado de feridos.

Pelo caminho, as rajadas de vento fizeram voar telhados de casas, de instalações agrícolas e fabris, arrancaram árvores pela raiz e partiram centenas de outras, algumas caíram sobre habitações e em estradas que ficaram intransitáveis. As redes elétrica, de telégrafo e de telefone também ficaram seriamente danificadas e o fornecimento de energia e comunicações foi interrompendo, assim como parte da rede ferroviária.

1967, 25-26 de Novembro – Cheias

Afetou principalmente a região de Lisboa, especialmente municípios de Lisboa, Loures, Odivelas, Vila Franca de Xira e Alenquer. Morreram 462 pessoas (há quem indique entre 500 a 700 vítimas mortais — recorde-se que a censura proibia imagens dos mortos e alterava números), sobretudo população pobre, que morava em barracas e habitações precárias ou em zonas inundáveis.

É o desastre natural mais mortal em Portugal no século XX, um evento meteorológico severo, com chuva torrencial que levou a inundações rápidas. Milhares ficaram desalojados — 20 mil casas destruídas —, estradas foram cortadas e comunicações interrompidas. Os prejuízos foram calculados em mais de dois milhões.

Foi na linha do Estoril que choveu mais, mas o dilúvio abateu-se sobre as zonas mais degradadas da ribeira de Odivelas e as margens do Trancão. No terreno, bombeiros e estudantes mobilizaram-se para ajudar as populações mais pobres. Cruz Vermelha acode e distribui latas de sardinhas e pão a famílias que ficaram sem nada.

1979, Fevereiro – Inundações

Balanço: dois mortos, 115 feridos, 1187 evacuados. A chuva durou nove dias e afetou sobretudo a região do Vale do Tejo e Santarém. Diversas povoações ficaram isoladas. A ponte 25 de Abril esteve fechada por causa dos ventos.

Além da água das chuvas, as descargas das barragens (como Castelo de Bode e Fratel) aumentaram o caudal do Rio Tejo, que galgou as margens e provocou ainda mais estragos.

1981, Dezembro – Cheias

A região de Lisboa é a zona mais afetada: 30 mortos e mais de 900 desalojados.

1983, 19 de Novembro – Inundações

Lisboa, Loures, Cascais e Torres Vedras são dos concelhos mais afetados: dez mortos, nove pessoas desaparecidas, quase 2.000 famílias desalojadas, centenas de habitações destruídas. Os prejuízos atingem os 18 milhões de contos (hoje, qualquer coisa como 800 milhões de euros). Os muros da saída do Estádio do Jamor para o Tejo foram destruídos pela força da corrente.

2010, 20 de Fevereiro – Aluvião