“Senti que o dever estava cumprido e que estava na hora.” É assim que o chef David Jesus explica a sua saída do restaurante Mapa, no L’AND Vineyards, em Montemor-o-Novo, três semanas depois da conquista de uma estrela Michelin, na gala do guia, a 10 de Março, no Funchal, e dois anos depois do início da sua colaboração neste projecto.
A notícia da saída de David Jesus foi avançada pelo Boa Cama Boa Mesa do jornal Expresso e confirmada pela Fugas, a quem o chef explicou que “tem algumas coisas que gostava de concretizar” e que, nos próximos tempos, vai dedicar-se à padaria The Millstone Sourdough, em Lisboa, que tem com a mulher, Sandra Freitas. Os planos são abrir “um café e um pequeno restaurante” ligados à The Millstone.
Para já, vai centrar as atenções “nos projectos de família”, mas continua a ter “a ambição de, no futuro, construir alguma coisa que [lhe] permita voar ainda mais alto”. Por isso, acrescenta: “Se, dentro de seis meses, houver um projecto que me cative [estarei disponível].”
“O mundo da cozinha evolui muito rapidamente”, explica quando lhe perguntamos se iria manter a linha que desenvolveu no Mapa, um conceito inspirado nas viagens dos portugueses pelo mundo. “Não sei se será o mesmo ou diferente, mas será certamente algo com a minha identidade.”
Quanto ao Mapa, o que garante é que deixou “uma equipa pronta a dar continuidade ao trabalho” desenvolvido até aqui, e que lhe trouxe o reconhecimento dos inspectores da Michelin. “A equipa estava super motivada e cresceu imenso nestes dois anos”, afirma David Jesus, que antes do L’AND trabalhou com José Avillez durante mais de uma década, tendo sido o “número dois” do duplamente estrelado Belcanto, em Lisboa.
O restaurante do L’AND Vineyards tinha tido anteriormente uma estrela Michelin, conquistada então pelo chef Miguel Laffan em 2014, perdida em 2016 mas recuperada no ano seguinte e mantida até 2019. Com David Jesus e um menu inspirado pelas cozinhas de Moçambique, Japão, Índia e Brasil, voltou a merecer a distinção do famoso guia. Na manhã desta terça-feira foi anunciado que Miguel Laffan irá regressar ao L’And Vineyards para liderar o Mapa — recentemente, o cozinheiro abandonou o projecto Intemporal, em Paço de Arcos, onde anunciou o desejo de obter uma estrela, e abraçou o Gabbro, na Estrada do Guincho, no início deste mês, um restaurante com uma aposta na cozinha italiana.
Notícia actualizada às 11h39: incluída informação sobre o novo chef do Mapa.