James Estrin / The New York Times
Até onde a vista podia alcançar, um riacho em Staten Island adquiriu uma tonalidade esverdeada. Foi um esclarecedor “teste de descarga”.
A tonalidade esmeralda brilhante no curso de água do Parque Clove Lakes, em Staten Island, ajudou a confirmar suspeitas antigas sobre o que poderá estar a vazar das casas de banho.
Na quarta-feira, um ribeiro num parque de Staten Island, em Nova Iorque, ficou verde. Muito, muito verde, diz o The New York Times.
Os visitantes do Parque Clove Lakes compararam-no ao Rio Chicago no Dia de São Patrício, quando um corante verde-vivo tinge o curso de água para assinalar o feriado. Mas isto não foi nenhuma celebração.
A tonalidade verde não ocorreu casualmente: foi provocada pelo Departamento de Proteção Ambiental da Cidade de Nova Iorque, que decidiu fazer o que é designado como um “teste de descarga”
Funcionários da agência tinham colocado corante verde nas sanitas do parque para verificar se os dejetos dos utilizadores das instalações sanitárias estavam a escorrer para o ribeiro — como há muito se suspeitava.
O resultado do teste foi inequívoco. Até onde a vista alcançava, o ribeiro tinha ficado verde, com o corante a colorir os esgotos.
“Estão a permitir fezes nos nossos lagos e lagoas públicas“, disse ao jornal novaiorquino Estefania Brambila, 32 anos, que trabalha para organizações sem fins lucrativos e estava a passear os seus cães no parque quando se deparou com o ribeiro esmeralda. “Pensei que já estivesse a ser resolvido, mas claramente não está. Isto é horroroso“.
Jennyfer Gomez, 27 anos, estudante de pós-graduação que corre habitualmente no parque, mostrou-se preocupada com os patos e tartarugas que fazem dos cursos de água a sua casa.
A extensão da contaminação ainda não é clara, mas uma coisa é certa: os esgotos estão a infiltrar-se pelo menos num ribeiro e num lago do Parque Clove Lakes, que confina com os bairros de Sunnyside e Westerleigh, entre outros, e fica perto do Jardim Zoológico de Staten Island. Segundo os vizinhos que vivem na área, a situação acontece há anos.
A maior parte de Staten Island processa as suas águas residuais e águas pluviais separadamente. Grande parte da cidade de Nova Iorque tem aquilo a que se chama um sistema de esgotos combinado, no qual as águas pluviais e os esgotos sanitários usam as mesmas tubagens que depois fluem para estações de tratamento de águas residuais.
Em Staten Island, enquanto o escoamento das águas pluviais flui para zonas húmidas ou cursos de água, apenas os esgotos sanitários acabam nas estações de tratamento, ou são recolhidos de fossas sépticas — ou, pelo menos, seria suposto funcionar dessa maneira.
Estefania Brambila não esconde a sua indignação por Staten Island não receber atenção ou recursos suficientes da cidade. “Gostaria que a cidade investisse recursos tanto quanto investe no Central Park e por todos os outros bairros”.
“Quando está mais húmido no verão, é possível ver detritos espumosos, com fezes, amarelos, castanhos e repugnantes. É nojento, é asqueroso e cheira mal“, diz a novaiorquina.
