Um estranho pedaço de metal que permaneceu oculto no solo durante milhares de anos pode agora lançar nova luz sobre uma das culturas mais misteriosas da China antiga.
O artefacto de Sanxingdui, com aproximadamente 3.000 anos, parece ser um objeto semelhante a um machado feito de ferro – que, segundo um novo estudo, terá chegado à Terra a partir do espaço sob a forma de um meteorito.
Esta descoberta é divulgada num estudo a ser publicado na edição de junho da Archaeological Research in Asia e lança luz tanto sobre a cultura de Sanxingdui como sobre o uso do ferro para fabricar objetos preciosos muito antes de a fundição de ferro se tornar generalizada.
“Como o mais antigo artefacto de ferro meteórico da Idade do Bronze encontrado no Sudoeste da China, preenche uma lacuna crítica nos registos metalúrgicos da região e fornece novas perspetivas sobre o uso inicial do ferro tanto a nível regional como global”, disse, a equiopa da da Universidade de Sichuan, na China, citada pela Science Alert.
Como detalha a mesma revista, Sanxingdui é um importante sítio arqueológico no Sudoeste da China, datado de 2800 a 600 a.C..
Atingiu o seu auge durante a Dinastia Shang, entre cerca de 1600 e 1050 a.C., e deixou como legado arte icónica e inquietante, bem como evidências de uma forte ênfase no ritual.
Um fosso com um tesouro de outro planeta…
Um tipo de depósito feito pelo povo de Sanxingdui é aquilo a que os arqueólogos se referem como “fossos sacrificiais”, no recinto ritual da cidade murada.
São oito fossos dos quais os arqueólogos escavaram cerca de 17.000 objetos rituais extraordinários, incluindo máscaras de bronze, estatuetas, marfim e ferramentas de jade.
Um fosso revelou agora um tesouro de um tipo diferente de tudo o resto no conjunto.
“Entre os muitos artefactos recuperados em Sanxingdui, um artefacto de ferro invulgar (K7QW-TIE-1) foi desenterrado do Fosso n.º 7”, escrevem os investigadores.
“Este artefacto foi encontrado embutido verticalmente no fundo da secção sul da parede oriental. É alongado na forma de uma ferramenta ou arma semelhante a um machado”, acrescentaram.
O objeto mede cerca de 20 centímetros de comprimento e 5 a 8 centímetros de largura – e é extremamente invulgar para aquela época.
A fluorescência de raios X revelou que o objeto é composto por pelo menos 90% de ferro em peso, com 7,41 por cento de níquel, e o restante por elementos vestigiais.
Combinada com a sua descoberta num fosso ritual, a descoberta levanta a intrigante possibilidade de que o ferro meteórico não fosse apenas um material comum para o povo de Sanxingdui, mas suficientemente precioso para ser incluído em qualquer atividade que envolvesse acumular tesouros num fosso e incendiá-los.
