A doença não é nova, foi descrita pela primeira vez ainda em 1940 por dois pesquisadores da Mayo Clinic, nos Estados Unidos. Por isso, também é conhecida como síndrome Allen-Hines, em referência aos nomes dos médicos. No entanto, demorou a ser difundida entre os profissionais, sendo até hoje comumente confundida com outros diagnósticos, como obesidade e linfedema.
