Todo o centro da cidade de Kiruna está a ser transferido devido à gigantesca mina de minério de ferro LKAB que domina a região, cuja escavação cada vez mais profunda ao longo dos anos enfraqueceu o solo, aumentando o risco de colapso em algumas partes.

A Kiruna Kyrka, uma imponente igreja luterana sueca de 672 toneladas construída em 1912, está a ser transferida cinco quilómetros em plataformas controladas remotamente, avançando lentamente a uma velocidade de meio quilómetro por hora ao longo de dois dias até à nova cidade de Kiruna.

A complexa e dispendiosa operação logística teve início após uma bênção do bispo Asa Nystrom e da vigária Lena Tjarnberg, com as 220 rodas dos reboques a arrancar lentamente pouco depois das 8 horas, sob um céu azul ensolarado.

Uma das partes mais complicadas da viagem foi o início, segundo as autoridades, com o comboio de 1.200 toneladas a ter de fazer uma curva e descer uma ligeira inclinação para chegar à estrada principal por onde a estrutura irá passar.

Em preparação para a mudança de terça-feira, o solo ao redor da igreja foi escavado, permitindo que grandes vigas amarelas fossem colocadas por baixo para que o edifício pudesse ser levantado. A mudança gerou grande interesse, com mais de 10 mil pessoas esperadas nas ruas da cidade de 18 mil habitantes.

O rei Carl XVI Gustaf está entre os presentes na cidade para a mudança. A televisão sueca transmite toda a viagem ao vivo – uma nova versão da tendência da “slow TV” – com 30 câmaras instaladas ao longo do percurso.

“Não é um edifício qualquer”

O processo de relocalização da cidade começou há quase duas décadas e deverá continuar durante os próximos anos. O novo centro da cidade foi inaugurado oficialmente em setembro de 2022. Só a relocalização da igreja deverá custar 500 milhões de coroas suecas (44 milhões de euros) à LKAB.

Projetada pelo arquiteto sueco Gustaf Wickman, a imponente estrutura, que mede 40 metros de altura, é uma mistura de influências e inclui designs inspirados no povo indígena Sami da região nos bancos da igreja. O exterior neogótico apresenta telhados inclinados e janelas em cada lado, enquanto o seu interior escuro tem elementos do romantismo nacional, bem como um retábulo Art Nouveau.

A igreja é um dos 23 edifícios culturais relocalizados na mudança de Kiruna, num processo a que a LKAB chamou de “um evento único na história mundial”. Outros objetos maiores e mais pesados já foram movidos antes, mas geralmente em portos ou áreas industriais – não através de pequenas cidades.

As estradas no percurso da igreja foram alargadas, de nove para 24 metros, e niveladas para proporcionar uma viagem suave, um processo que levou um ano, de acordo com a LKAB. A empresa ofereceu uma compensação financeira a todos os afetados pela relocalização da cidade ou a reconstrução das casas ou edifícios.

“Mas, no que diz respeito à igreja, decidimos que era melhor transferi-la inteira. Vimos o valor disso”, disse o gestor de projeto da LKAB, Stefan Holmblad Johansson, à AFP.
“É com grande reverência que empreendemos este projeto”, explicou, salientando que “este não é um edifício qualquer, é uma igreja”.

A estrutura foi “examinada minuciosamente antes da mudança para proteger os seus bens culturais da melhor forma possível, para garantir que o retábulo e o órgão, em particular, fossem movidos com cuidado”, disse a empresa mineira.

Tanto o retábulo – pintado pelo príncipe Eugen da Suécia (1865-1947), uma paisagem em pastel inspirada nas suas viagens à Toscana italiana e ao oeste da Suécia – como o grande órgão com mais de 2000 tubos foram meticulosamente embalados e protegidos para a viagem. A torre do sino, que fica separada ao lado da igreja, será transferida na próxima semana.

A transferência desta terça-feira deverá ter um ambiente de festa de rua, com a LKAB a oferecer aos espectadores snacks, bebidas e entretenimento ao vivo.