A igreja, que mede 40 metros de largura e cuja torre tem 35 metros de altura, foi no passado considerada o edifício mais bonito da Suécia. Foi desenhada pelo arquiteto sueco Gustaf Wickman e inclui desenhos nos bancos inspirados pelo povo indígena Sami.
A “viagem” decorre a cerca de 500 metros por hora, com a igreja a ser colocada em cima de reboques gigantes. Mas na primeira hora só “andou” 30 metros.
A igreja não foi o único edifício a precisar de se mudar, devido ao risco de fissuras no solo, depois de mais de um século de funcionamento da mina. Mas a mudança da igreja promete ser o momento mais espectacular.
A operadora da mina LKAB está a financiar a deslocalização da igreja, estimada em 500 milhões de coroas suecas (45 milhões de euros), para a qual também teve de alargar as estradas para acomodar a igreja.
Cerca de três mil casas e seis mil famílias precisam também de se mudar por causa da deslocalização da cidade para uma zona mais segura. Há mais de uma década que outros edifícios de Kiruna já começaram a ser mudados para terrenos mais seguros, tendo a maioria sido demolida e reconstruída no novo espaço.
A cerimónia começou com a bênção da vigária da igreja luterana, Lena Tjärberg, e da bispo Åsa Nyström, da diocese de Luleå.
“A igreja é, de certa forma, a alma de Kiruna e, de certa forma, é um lugar seguro”, disse a vigária à agência Reuters. “Para mim, é como um dia de alegria. Mas acho que as pessoas também se sentem tristes por termos de deixar este lugar.”