O ex-deputado social-democrata e antigo presidente da Câmara de Faro José Vitorino morreu esta segunda-feira aos 80 anos, disse à Lusa o presidente do PSD Algarve, Cristóvão Norte.
O PSD manifestou em nota o seu pesar pela morte, recordando a sua dedicação à causa pública: “O PSD recebeu com tristeza a notícia do falecimento de José Vitorino, figura emblemática do PSD no Algarve, cuja dedicação à causa pública marcou várias gerações a Sul do país”, destaca o partido, em comunicado.
“Homem de convicções firmes, José Vitorino deixa uma visão de progresso para o Algarve. Portugal perdeu um cidadão exemplar, comprometido com o desenvolvimento de todas as regiões, para lá das grandes áreas metropolitanas”, acrescenta o partido, transmitindo condolências a família e amigos.
A Câmara de Faro decretou dois dias de luto municipal pela morte do antigo presidente José Vitorino, cumpridos esta terça e quarta-feira, com a consequente colocação da bandeira do município a meia haste.
Também a Universidade do Algarve (UAlg) manifestou em comunicado, “o seu profundo pesar” pelo falecimento de José Vitorino, um dos grandes impulsionadores da criação da Universidade, “endereçando à família e aos amigos as mais sentidas condolências”. “O seu empenho na criação da UAlg constitui um legado de enorme relevância institucional e regional, que a universidade reconhece com gratidão”, assinala a reitora Alexandra Teodósio citada na nota da academia.
José Vitorino foi presidente da Câmara de Faro entre 2001 e 2005, tendo sido eleito como independente nas listas do PSD. Foi também presidente do PSD Algarve e deputado à Assembleia da República durante cerca de uma década, entre 1976 e 1985.
O ex-autarca foi ainda governador civil de Faro, por um curto espaço de tempo, líder associativo e secretário de Estado das Comunidades durante o VIII Governo Constitucional, liderado por Francisco Pinto Balsemão.
Universidade é o grande legado
O líder do PSD Algarve descreveu José Vitorino como “uma figura relevantíssima da história dos últimos 50 anos do Algarve”, região da qual “nunca desistiu”, tendo sido um dos autores de um projeto de lei em 1977 que abriu caminho à criação da Universidade do Algarve, dois anos depois, em 1979.
“Há decisões políticas que sobrevivem largamente aos seus autores. A Universidade do Algarve é uma dessas obras. E o nome de José Adriano Gago Vitorino ficará justamente associado a uma das mais importantes conquistas do Algarve democrático”, referiu.
José Vitorino abandonou o PPD/PSD em 1985, mantendo, contudo, participação na vida política após a saída formal do partido.
Ainda concorreu à presidência da Câmara em 2005, mas perdeu para o socialista José Apolinário, aceitando o seu lugar como vereador independente.
Nas eleições autárquicas de 2009, José Vitorino concorreu novamente à Câmara de Faro através do Grupo de Cidadãos “Vitorino com Faro no Coração”. Em 2013, repetiu a candidatura sob o nome do Grupo de Cidadãos, Vitorino – Salvar Faro, Com Coração”.
José Vitorino era engenheiro técnico agrário pela Escola de Regentes Agrícolas de Évora e foi licenciado em Finanças pelo Instituto Superior de Ciências Económicas e Financeiras (ISCEF), atual ISEG.