É preciso recuar 17 anos para encontrar a última vez que o Benfica falhou o apuramento para a Liga dos Campeões (diretamente para a fase regular ou pré-eliminatórias). Foi em 2008/09, com Quique Flores no comando técnico, quando os encarnados também terminaram a época em terceiro lugar.
Ora, o cenário é muito idêntico, já que o Benfica estará destinado à Liga Europa em 2026/27, após ter completado o pódio da I Liga atrás dos eternos rivais.
Se há 17 anos, Quique Flores saiu do Benfica após o final da época, será que o mesmo acontecerá a José Mourinho? O treinador setubalense está a ser apontado ao Real Madrid e deixou implícito que vai esperar uma eventual proposta dos merengues para decidir o futuro.
Analisando o que aconteceu na época seguinte ao Benfica ter falhado o apuramento para a Champions, os adeptos encarnados podem ter razões para sorrir. Se em 2008/09, as águias não foram além da terceira posição do campeonato, em 2009/10 o Benfica sagrou-se campeão.
Jorge Jesus foi quem assumiu a liderança da equipa encarnada depois da crise e não escondeu que era preciso fazer muito mais do que havia sido feito para que o Benfica regressasse ao topo do futebol português.
“Os jogadores do Benfica vão jogar o dobro”
Provavelmente, recorda-se desta expressão mítica de Jorge Jesus, assim que foi apresentado como novo treinador do Benfica. O técnico tinha acabado de brilhar no Sp. Braga e assumiu o comando técnico de um ‘grande’ de Portugal que não iria estar na prestigiada competição europeia.
“Posso acrescentar o meu conhecimento e as minhas ideias. Tenho a consciência de que o Benfica tem excelentes jogadores em termos individuais. E como faço em todos os clubes por onde passo, os jogadores do Benfica para o ano vão jogar o dobro do que jogaram no ano passado. E o dobro, se calhar, é pouco”, referiu Jorge Jesus.
Estas palavras ficaram ainda mais marcantes na história recente do clube, já que o Benfica regressou ao topo do futebol português, ao fim de quatro anos.
Em 2009/10, os encarnados sagraram-se campeões nacionais sob a mão de Jesus, o que poderá ser um bom presságio para a próxima época.
Tendo em conta que o Benfica falhará a Liga dos Campeões em 2026/27 e José Mourinho poderá estar de saída, será que vai chegar à luz o novo milagreiro?
Como se portou o Benfica na Liga Europa?
O Benfica vai regressar à Liga Europa na próxima época, pelo que é tempo de olhar para o passado e ver como correram as últimas campanhas na prova.
Precisamente na época em que Jorge Jesus chegou à Luz, em 2009/10, as águias foram até aos quartos de final, após somarem nove vitórias, três derrotas e dois empates.
Na época seguinte, apesar de o apuramento para a Champions, o Benfica foi relegado para a Liga Europa e atingiu as meias-finais numa campanha bem conseguida.
Contudo, o sucesso chegou em 2012/13, ainda com Jorge Jesus no comando técnico, com a chegada à final da prova europeia. Ainda assim, os encarnados perderam por 1-2 frente ao Chelsea e falharam a conquista da taça.
Em 2013/14, o Benfica voltou a ficar-se pelo terceiro lugar na fase de grupos da Champions, o que significa que ‘caiu’ para a Liga Europa. Lá, atingiu mais uma final, bem como mais um título de vice-campeão com a derrota ante o Sevilla nas grandes penalidades.
Seguiu-se um interregno até chegar a época 2018/19, em que o Benfica atingiu os quartos de final da Liga Europa. Na temporada seguinte, as águias não chegaram tão longe, apenas até aos 16-avos-de-final, tal como em 2020/21.
A última campanha na Liga Europa foi em 2023/24, sob comando técnico de Roger Schmidt, quando o Benfica chegou aos quartos de final.
Qual o objetivo para 2026/27?
O Benfica terminou a temporada na terceira posição da I Liga, o que significa que irá disputar a Liga Europa após vários anos de ausência na competição.
José Mourinho foi questionado sobre o regresso do Benfica à competição e garantiu que o clube da Luz tem a possibilidade de ser o grande vencedor.
“Não tem nada a ver com termos Champions. A Liga Europa não é a competição que queria jogar, mas pode ganhar essa competição, algo que não acontece na Champions”, apontou na conferência de imprensa de rescaldo à vitória do Benfica frente ao Estoril na última jornada da I Liga.
Posto isto, é natural que se comecem a fazer previsões para a próxima época, ainda que o futuro do Benfica esteja muito em aberto com alguns dossiês por fechar.
José Mourinho poderá deixar o cargo de treinador e, nesse caso, a imprensa internacional tem apontado Marco Silva à sucessão. Para além disso, há nomes que deverão estar de saída do plantel, como é o caso já anunciado de Otamendi.
Outros jogadores também podem estar na porta de saída, até porque o clube poderá precisar de fazer encaixes financeiros, até a nível salarial.
Resta saber como será desenvolvido o mercado de verão e se a equipa encarnada terá armas suficientes para lutar pela conquista da Liga Europa. É certo que deverá, em teoria, partir como um dos favoritos, mas o Benfica vive uma crise interna e o cenário pode ser mais cinzento.
O Benfica foi irregular e instável durante toda a prova, viveu em permanente conflito interno, antes e depois da vitória recorde do presidente Rui Costa nas urnas, mas acabou estranhamente invencível, um caso único na Europa.
Lusa | 09:53 – 17/05/2026