O foguetão New Glenn da Blue Origin explodiu enquanto se encontrava na plataforma de lançamento para um teste de ignição em Cabo Canaveral, na Flórida, noticiaram na quinta-feira os meios de comunicação norte-americanos.

“Detetámos uma anomalia durante o teste de ignição”, declarou a empresa do multimilionário Jeff Bezos numa breve mensagem publicada na rede social X, acrescentando que “todo o pessoal foi localizado”.

Um vídeo mostra fumo a sair da parte inferior do foguetão antes de uma explosão o destruir completamente.

Jeff Bezos, o dono da empresa, publicou mais tarde uma mensagem no X, em que dizia que “todos os funcionários estão seguros”. “Ainda é cedo para dizer o que causou a explosão, mas estamos já a trabalhar para descobrir. É um dia muito duro, mas vamos reconstruir o que seja necessário e voltar a voar. Vale a pena.”

Elon Musk, dono da SpaceX, respondeu à mensagem da Blue Origin no X. “Lamento ver isto, espero que recuperem depressa”, disse o rival.

O deputado da Flórida Mike Haridopolos, cujo círculo eleitoral inclui Cabo Canaveral, indicou no X ter “conversado” com o chefe da NASA, Jared Isaacman, sobre a explosão.

“Estou aliviado por não terem sido registados feridos e agradeço aos socorristas, aos engenheiros e às equipas de lançamento que agiram rapidamente”, escreveu Haridopolos.

Em abril, a Blue Origin já tinha sofrido um revés, quando uma avaria impediu o seu grande foguetão New Glenn de colocar um satélite de comunicações na órbita pretendida. A empresa espacial abriu um inquérito.