[©Prada]
A Prada e a Axiom Space apresentaram o Liquid Cooling and Ventilation Garment (LCVG), camada interior do fato espacial AxEMU, concebida para assegurar o arrefecimento, a ventilação e o conforto dos astronautas durante caminhadas espaciais de até oito horas.
De acordo com a Prada, o sistema faz circular água fria através de tubos distribuídos pelos principais grupos musculares, absorvendo o calor corporal e transferindo-o para o sistema de suporte de vida, onde é expulso para o espaço. O equipamento inclui ainda um circuito de arrefecimento redundante para garantir o funcionamento em caso de falha do sistema principal. O sistema de ventilação utiliza também um circuito separado para fornecer oxigénio à zona facial dos astronautas, ajudando a remover continuamente o dióxido de carbono.
A Prada contribuiu com o seu conhecimento em malhas técnicas, conceitos de design e modelação tridimensional, bem como na identificação e seleção de fibras especializadas, com o objetivo de desenvolver uma peça reutilizável para missões de longa duração.
[©Axiom Space]«O futuro da exploração espacial não será construído por uma única entidade e a nossa parceria com a Prada é prova disso. Ao reunir o melhor da engenharia aeroespacial e do artesanato de luxo e desenvolvimento avançado de produto, desenvolvemos uma peça de vestuário que nenhuma das empresas poderia ter criado sozinha», afirma Jonathan Cirtain, CEO e presidente da Axiom Space.
A colaboração dá continuidade ao trabalho iniciado em 2024, quando a Axiom Space e a Prada apresentaram a camada exterior do AxEMU. Na altura, a casa de moda italiana participou no design e desenvolvimento do revestimento exterior do fato, concebido para suportar as condições extremas do polo sul lunar, onde as temperaturas podem atingir níveis extremos.
Lorenzo Bertelli, diretor de marketing e responsável de sustentabilidade do Grupo Prada, acrescenta que «quando apresentámos o AxEMU, anunciámos que a colaboração entre a Prada e a Axiom Space iria continuar. Hoje, temos orgulho em apresentar uma nova conquista resultante da combinação única da experiência pioneira da Axiom Space com o conhecimento da Prada em design, modelação e materiais avançados, antes do regresso da humanidade à superfície lunar».
«A cada minuto que os astronautas passam fora da sua nave, o LCVG trabalha para os manter seguros. Controla o seu ambiente térmico, apoia a sua respiração e faz tudo isto enquanto levam os seus corpos ao limite. O trabalho realizado com a Prada elevou esta capacidade a um nível que não teríamos conseguido alcançar sozinhos», explica Russell Ralston, vice-presidente sénior de desenvolvimento de naves espaciais da Axiom Space.
Interesse das marcas de luxo
Para Thomai Serdari, estratega de marcas de luxo e professora de marketing na Stern School of Business da Universidade de Nova Iorque, a Prada foi «além da inspiração, estabelecendo uma parceria efetiva» à medida que as indústrias da exploração espacial e do turismo se desenvolvem. Citada pela Reuters, Thomai Serdari refere ainda que o interesse da empresa pode ser explicado por dois fatores, nomeadamente a oportunidade de se aproximar de consumidores com poder de compra elevado interessados no turismo espacial e o reforço do posicionamento da Prada como empresa ligada à inovação tecnológica.
«No setor do luxo, é importante ser o primeiro a fazer algo, a ditar tendências», esclarece a professora, referindo que a Louis Vuitton, a Hermès e a Chanel estão interessadas nas viagens espaciais, mas que provavelmente vão encontrar novas formas de entrar nesse mercado. «Nunca se verá a elite do setor do luxo a copiar-se uns aos outros», acrescenta.
[©Prada]