A Ucrânia atacou a Rússia com drones no domingo, reduzindo de forma significativa a capacidade de um reator em uma das maiores usinas nucleares do país e provocando um grande incêndio no importante terminal de exportação de combustível Ust-Luga, disseram autoridades russas.
Apesar das conversas de paz entre Rússia e Ucrânia, o conflito europeu mais mortal desde a Segunda Guerra Mundial continua ao longo da linha de frente de 2 mil quilômetros, acompanhado por ataques de mísseis e drones em território russo e ucraniano.
O Ministério da Defesa da Rússia disse que pelo menos 95 drones ucranianos foram interceptados em mais de uma dúzia de regiões russas em 24 de agosto, dia em que a Ucrânia celebra sua declaração de independência da União Soviética em 1991.
A usina nuclear de Kursk, a apenas 60 quilômetros da fronteira com a Ucrânia, disse que as defesas aéreas abateram um drone que detonou perto da usina logo após a meia-noite, danificando um transformador auxiliar e forçando uma redução de 50% na capacidade operacional do reator número 3. Os níveis de radiação estavam normais e não houve feridos no incêndio que o drone provocou, disse a usina. Dois outros reatores estão operando sem geração de energia e um está passando por reparos programados.
A agência nuclear da Organização das Nações Unidas (ONU), a Agência Internacional de Energia Atômica (AIEA), disse que estava ciente dos relatos de que um transformador na usina pegou fogo devido à atividade militar e enfatizou que todas as instalações nucleares devem ser protegidas o tempo todo.
Mil quilômetros ao norte, no Golfo da Finlândia, pelo menos 10 drones ucranianos foram abatidos sobre o porto de Ust-Luga, na região de Leningrado, no norte da Rússia, com destroços provocando incêndio no terminal operado pela Novatek – um enorme terminal de exportação de combustível do Mar Báltico e complexo de processamento, disse o governador regional.
Imagens não verificadas em canais russos do Telegram mostraram um drone voando diretamente em direção a um terminal de combustível, seguido por uma enorme bola de fogo subindo alto no céu, seguida por uma coluna de fumaça preta subindo no horizonte.
“Bombeiros e serviços de emergência estão trabalhando para extinguir o incêndio”, disse Alexander Drozdenko, governador da região de Leningrado, na Rússia. Não houve feridos, acrescentou.
De acordo com a Novatek, o complexo Ust-Luga, inaugurado em 2013, processa condensado de gás em nafta leve e pesada, querosene de aviação, óleo combustível e óleo diesel, e permite que a empresa envie derivados de petróleo, bem como condensado de gás, para mercados internacionais. A Novatek produz principalmente nafta para a Ásia, incluindo China, Cingapura, Taiwan e Malásia, bem como combustível de aviação com entrega em Istambul.
A Rosaviatsia, autoridade de aviação civil da Rússia, disse que voos foram interrompidos por horas a fio em vários aeroportos russos durante a noite, incluindo o aeroporto de Pulkovo, na região de Leningrado.
Drones ucranianos também atacaram uma empresa industrial na cidade de Syzran, no sul da Rússia, disse o governador da região de Samara no domingo. Uma criança ficou ferida no ataque, de acordo com o governador, que não especificou exatamente qual instalação foi atingida.
No início deste mês, os militares ucranianos disseram que haviam atacado a refinaria de petróleo de Syzran. A refinaria, que pertence à Rosneft, foi forçada a suspender a produção e o recebimento de petróleo após o ataque, disseram fontes à Reuters.
Não houve comentários imediatos da Ucrânia. Kiev disse que seus ataques são uma resposta às ofensivas contínuas da Rússia à Ucrânia e visam a destruir a infraestrutura considerada crucial para os esforços militares gerais russos.