Dois polícias morreram e um terceiro ficou gravemente ferido em Porepunkah, a cerca de 300 quilómetros de Melbourne, na Austrália. O atirador está desaparecido e está em curso uma caça ao homem, anunciou a polícia de Victoria.

Segundo o comunicado das autoridades, os dois polícias, com 35 e 59 anos, “foram fatalmente atingidos durante um incidente” em Porepunkah, uma zona rural da Austrália. Estariam cerca de dez polícias a responder a um incidente numa propriedade em Rayner Track, às 10h30 desta terça-feira, 01h30 na hora de Lisboa. A equipa deslocou-se à propriedade para executar um mandado de busca.

Um terceiro agente ficou gravemente ferido após “ser atingido na parte inferior do corpo”, refere o comunicado. Em conferência de imprensa, Mike Bush, comissário-chefe da Polícia de Victoria, explicou que esse agente foi operado e que não corre perigo de vida.

Os restantes polícias no local não foram atingidos, estão “fisicamente bem”, diz o comissário Mike Bush, mas “muito traumatizados”.

A polícia de Victoria não refere quais “as circunstâncias exatas” do incidente que precisou de resposta policial. Mike Bush relatou que os polícias foram “assassinados a sangue frio”, cita a BBC.

Este incidente está a ser encarado como um “situação ativa” e está em curso uma “significativa” operação para localizar o homem, que fugiu a pé, “está fortemente armado e é considerado perigoso”. Foi acionado um grupo das operações especiais e uma equipa de resposta crítica, que continua no local do incidente.

As autoridades só vão revelar mais informações sobre o suspeito após o homem ser detido. Numa atualização feita já durante a tarde (hora de Lisboa), a Polícia de Victoria indica que já localizaram a mulher e os filhos do atirador, que “se deslocaram a uma esquadra durante a noite”. “Não há nada que sugira que estiveram na companhia do suspeito após o incidente de hoje”, diz a polícia, em informações citadas pela ABC. 

As autoridades aconselham os residentes de Porepunkah, uma cidade com pouco mais de mil habitantes, a ficarem em casa e a evitarem deslocações.

Anthony Albanese, o primeiro-ministro da Austrália, diz numa mensagem na rede social X que “todos os australianos estão de luto com as famílias, os entes queridos e os colegas dos dois polícias que perderam tragicamente a vida em serviço”.

“As condolências da nossa nação estão com todos aqueles cujo mundo foi abalado por este tiroteio terrível”, continua. “A terrível perda de hoje relembra-nos os riscos que a polícia corre todos os dias para nos proteger e a gratidão que lhes devemos pelo seu serviço.”

Sarah Nicolas, a autarca de Alpine Shire, onde fica o local onde aconteceu o incidente, refere que “é um dia de profundo pesar e choque para a comunidade”. Através de uma mensagem de vídeo, expressa condolências “às famílias, amigos e colegas dos dois polícias tragicamente mortos”.

A autarca explica que as instalações da autarquia vão ficar fechadas por questões de segurança. Agradece também à comunidade pela “paciência e compreensão” enquanto seguem as instruções policiais.