A Ford Racing já levou para a pista o Hypercar, que fará a estreia no Campeonato Mundial de Endurance da FIA no próximo ano, coincidindo com o início dos testes em pista do protótipo. O construtor realizou os primeiros ensaios de shakedown deste modelo LMDh, ainda sem nome definido, no início deste mês, e avançou agora para uma fase de testes completa em Paul Ricard, junto às instalações da ORECA, onde o carro foi construído.

O novo Hypercar da Ford é equipado com um motor V8 Coyote de 5,4 litros, desenvolvido internamente pelo próprio construtor, montado sobre o chassis fornecido pela ORECA. Os primeiros testes ao volante do protótipo foram conduzidos pelo piloto de fábrica da Porsche, Matt Campbell, e pelo piloto do Ford Mustang GT3 EVO no WEC, Logan Sargeant, enquanto Tom Blomqvist — habitual no IMSA WeatherTech SportsCar Championship com a Acura e já com experiência em LMDh baseados na ORECA — deverá também guiar o carro ainda esta semana.

As imagens divulgadas mostram o carro com uma pintura camuflada e sem a barbatana frontal que se tornou comum noutros protótipos com base ORECA. Num comunicado, a equipa explicou o processo dos testes iniciais.

A McLaren, o outro construtor que se junta às fileiras de Hypercar do WEC em 2027, tinha iniciado o seu programa de testes muito mais cedo este ano, já em maio. Apesar dessa diferença de calendário, o gestor do programa Hypercar da Ford, Dan Sayers, já tinha manifestado anteriormente não estar preocupado com o facto de o carro da Ford entrar em pista mais tarde do que o da rival recém-chegada à categoria.

Quanto ao plantel de pilotos, a Ford já revelou a formação completa para a próxima temporada do WEC. O construtor anunciou inicialmente, em janeiro, o trio composto por Sargeant, Mike Rockenfeller e Seb Priaulx, tendo depois confirmado, durante as 24 Horas de Le Mans deste ano, os nomes de Blomqvist, Campbell e Nick Yelloly, completando assim a lista de pilotos do projeto.