Durante anos, Neil Patrick Harris deu vida a um dos maiores galãs da televisão. Na pele de Barney Stinson, em Foi Assim Que Aconteceu — título português de How I Met Your Mother —, o ator interpretava um homem vaidoso, confiante e conhecido pela facilidade com que conquistava mulheres. Na vida real, porém, a história era bem diferente.
A personagem de Barney tornou-se uma das mais populares da sitcom norte-americana, exibida entre 2005 e 2014. O «sedutor profissional» era conhecido pelas suas estratégias para conquistar mulheres e pela personalidade extravagante, características que contrastavam fortemente com a vida pessoal de Neil Patrick Harris.
O ator assumiu publicamente ser homossexual em 2006, quando já estava numa relação com David Burtka. Em declarações à People, na altura, Harris afirmou sentir-se «muito feliz» e orgulhoso por ser um homem gay. Anos mais tarde, explicou que decidiu falar publicamente sobre a sua orientação sexual para acabar com rumores e assumir o controlo da própria história.
O contraste entre o ator e a personagem tornou-se particularmente evidente para os fãs de How I Met Your Mother. Enquanto Barney passava grande parte da série a tentar conquistar mulheres, Neil Patrick Harris construía, longe dos ecrãs, uma relação duradoura com David Burtka.
Uma história de amor com mais de duas décadas
Neil Patrick Harris e David Burtka começaram a namorar em 2004 e tornaram pública a relação alguns anos mais tarde. Burtka é também ator e chegou, inclusivamente, a participar em How I Met Your Mother, onde interpretou Scooter, antigo namorado de Lily Aldrin, personagem de Alyson Hannigan.
Em 2010, o casal anunciou que esperava gémeos através de gestação de substituição. Harper Grace e Gideon Scott nasceram a 12 de outubro desse ano e cresceram ao lado dos dois pais.
O casamento aconteceu em setembro de 2014, numa cerimónia privada em Itália. O momento contou com a presença dos filhos, então com três anos, e com Elton John a atuar na celebração.
A união aconteceu precisamente no ano em que Neil Patrick Harris terminou a participação em How I Met Your Mother, depois de nove temporadas. O ator encerrava assim um dos capítulos mais importantes da sua carreira enquanto iniciava uma nova fase profissional e familiar.
Uma família longe dos holofotes
Apesar da enorme exposição de ambos, Neil Patrick Harris e David Burtka têm procurado preservar a vida familiar. Harper e Gideon, atualmente adolescentes, cresceram acompanhados pelos pais e surgem ocasionalmente em momentos partilhados pela família.
Em 2024, Harris falou à People sobre a forma como encara a paternidade e destacou a importância de os filhos saberem que podem procurá-lo quando têm dúvidas ou enfrentam alguma situação.
O casal também já falou publicamente sobre os desafios de uma relação longa. Burtka, que está sóbrio desde 2016, explicou que a mudança de hábitos trouxe inicialmente algumas dificuldades à dinâmica do casal. Ainda assim, os dois sublinharam a importância do respeito mútuo e do sentido de humor na relação.
«No final do dia, tudo se resume ao riso», afirmou Burtka numa entrevista à People, ao falar sobre um dos aspetos de que mais gosta na relação com Harris.
Do galã de televisão ao homem de família
A personagem de Barney Stinson acabou por ficar para sempre associada à carreira de Neil Patrick Harris. O papel valeu-lhe várias nomeações para prémios e transformou-o num dos rostos mais reconhecidos da televisão norte-americana.
Depois do fim da série, o ator continuou a trabalhar em televisão, cinema e teatro, tendo também assumido trabalhos como apresentador. Entre os projetos que marcaram a sua carreira posterior está a série da Netflix Uma Série de Desgraças, além de vários trabalhos na Broadway.
Hoje, porém, é a vida construída ao lado de David Burtka que mostra uma faceta bem diferente daquela que milhões de espectadores conheceram através de Barney.
O homem que durante nove anos interpretou um dos maiores mulherengos da televisão é, na realidade, casado há quase 12 anos com o homem que escolheu para partilhar a vida. Juntos, Neil Patrick Harris e David Burtka construíram uma família com dois filhos e uma relação que já ultrapassa duas décadas.
Uma história que, curiosamente, começou quando Harris já se preparava para entrar no universo de How I Met Your Mother — a série que o transformaria num dos galãs mais improváveis e populares da televisão.
Veja algumas das melhores fotos do casal, e dos filhos, na galeria em baixo.