Os dois ex-integrantes da formação original do Venom, Jeff “Mantas” Dunn (guitarra) e Anthony “Abaddon” Bray (bateria), se reuniram com uma finalidade não musical: defesa em um processo movido pelo vocalista e baixista Conrad “Cronos” Lant. Este último é o único remanescente da banda, que segue com músicos contratados. Direitos envolvendo o logo do grupo estão em disputa na Justiça.
O dilema envolve questões relacionadas ao uso da arte no material de merchandise e identidade visual do grupo pioneiro do black metal. Em 2015, Abaddon e Mantas se juntaram a Tony “Demoliton Man” Dolan e criaram o Venom Inc., versão própria do projeto — do qual ambos, curiosamente, estão fora hoje, desde 2018 e 2024, respectivamente. Quase uma década depois, Cronos processou Abaddon e a empresa Plastic Head Music Distribution Ltd por supostamente vender produtos com logotipo do Venom sem sua autorização.
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Agora, tanto o baterista quanto Mantas tentam provar na Justiça que também possuem direitos sobre o logo original do grupo, que apareceu pela primeira vez na capa do álbum de estreia, “Welcome to Hell” (1981).
A dupla, com apoio da Plastic Head, abriu uma campanha de financiamento coletivo, onde pretendem reunir cerca de 150 mil libras esterlinas (cerca de R$ 1 milhão) para arcar com os custos do processo. Os músicos declaram que qualquer valor excedente será doado para a iniciativa MacMillan Cancer Charity, de apoio a pacientes com câncer.
Jeff “Mantas” Dunn permaneceu no Venom desde sua fundação, em 1979, até 1986, com um retorno entre os anos de 1989 e 2002. Já Anthony “Abaddon” Bray teve uma única passagem pela banda, do início até 1999, quando saiu definitivamente. Suas vagas são ocupadas atualmente por Stuart “La Rage” Dixon (guitarra, desde 2007) e Danny “Danté” Needham (bateria, desde 2009).
Venom Inc. e problemas de saúde
Os dois terços do Venom original criaram o Venom Inc., mas nenhum dos dois músicos faz mais parte do projeto, ambos por motivos de saúde. O primeiro a abandonar o barco foi Abaddon, em 2018, inicialmente devido ao nascimento de sua filha, mas poucos anos depois, em 2022, foi diagnosticado com câncer, do qual já está recuperado.
Também em 2018, Mantas sofreu um ataque cardíaco, que se repetiu em 2024, afastando-o das atividades da banda. Atualmente, além de Tony Dolan (que também tocou no Venom entre 1989 e 1995) nos vocais e baixo, o Venom Inc. conta com Curran “Beleth” Murphy na guitarra e Marc “JXN” Jackson na bateria.
O grupo se propõe a ser mais do que uma espécie de tributo ao passado do Venom: além de executar ao vivo canções de todas as fases, o grupo tem dois álbuns de estúdio com faixas próprias lançados: “Avé” (2017) e “There’s Only Black” (2022). O Venom oficial, comandado por Cronos, tem “Storm the Gates” (2018) como seu trabalho de inéditas mais recente.
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