Stack’s Bowers
A cobiçada moeda de dez cêntimos de 1894 foi leiloada esta terça-feira durante a sessão Rarities Night da Stack’s Bowers Galleries por 1,25 milhões de dólares.
Conhecida como “Barber Dime”, devido ao seu criador, Charles Barber, a moeda de dez cêntimos de 1894-S é uma das maiores raridades da numismática norte-americana. Apenas 24 exemplares foram cunhados na Casa da Moeda de São Francisco, todos como moedas de prova, e apenas nove são atualmente conhecidos.
Segundo a Popular Science, foi esta moeda que, em 1957, tornou Q. David Bowers, então com 19 anos, conhecido a nível nacional. Bowers adquiriu-a por 4.750 dólares numa venda da Empire Collection organizada pela Stack’s.
A Stack’s Bowers Galleries não deve, contudo, o seu nome especificamente a Bowers enquanto colecionador. A empresa atual resultou, em 2011, da fusão da casa de leilões Stack’s com a Bowers & Merena, empresa fundada por Q. David Bowers e Ray Merena.
A razão pela qual as 1894-S Barber dimes foram cunhadas em quantidade tão reduzida permanece incerta. Durante décadas, circularam várias teorias, algumas relacionadas com o contexto económico provocado pelo Pânico de 1893.
Uma delas defendia que as moedas teriam sido produzidas para resolver uma discrepância de 2,40 dólares nos registos da Casa da Moeda. Investigação posterior, baseada nos registos da instituição, apontou, contudo, para a possibilidade de as 24 moedas terem sido cunhadas em 9 de junho de 1894, utilizando prata que tinha sido depositada para ser fundida e novamente cunhada, de forma a completar o total de prata cunhada pela Casa da Moeda de São Francisco naquele ano.
Outra história, igualmente não comprovada, sustenta que o superintendente da Casa da Moeda de São Francisco, John Daggett, teria mandado cunhar as moedas para as oferecer a banqueiros e a outras pessoas próximas, incluindo a sua filha. A investigação histórica mais recente, porém, pôs em causa essa versão.
Ao contrário da atual moeda de dez cêntimos dos EUA, que apresenta Franklin D. Roosevelt no anverso, as moedas Barber exibem no anverso um retrato de Liberty, com a inscrição “LIBERTY”. No reverso, surge a inscrição “ONE DIME” no interior de uma coroa de folhagem.