Rodrigo Zalazar explicou que Frederico Varandas teve um papel importante na sua decisão de rumar ao Sporting, apesar de a vontade de vestir de verde e branco já existir antes do contacto do Presidente leonino. O internacional uruguaio chegou a Alvalade neste verão por 30 milhões de euros.
R. Zalazar: “O Presidente Frederico Varandas foi muito claro comigo: ‘Rodrigo, queremos-te definitivamente’. Isso significou muito para mim”
Em entrevista ao ‘Kicker’, o jogador de 27 anos revelou a frase que mais o marcou durante as negociações e que acabou por reforçar a sua decisão: “Quando o meu empresário me falou desta possibilidade, respondi imediatamente que era aquilo que queria. Não queria ouvir falar de outra coisa. O Presidente Frederico Varandas foi muito claro comigo: ‘Rodrigo, queremos-te definitivamente’. Isso significou muito para mim. E também está lá o meu compatriota Maxi Araújo. Tudo isso contribuiu para a decisão. Para mim, o Sporting é o maior. Naturalmente, já tinha essa opinião antes, mas nos últimos anos o Sporting foi o clube que conquistou mais títulos em Portugal.”, afirmou.
O atleta chegou a despertar o interesse de outros grandes clubes portugueses, nomeadamente Benfica e Porto, mas acabou por escolher o projeto leonino. O futebolista soma já um golo e uma assistência nos primeiros cinco jogos pelo Sporting e garante que não sente uma pressão adicional pelo elevado investimento.
“Não encaro isso como uma pressão. É uma demonstração de confiança em mim. Quando um clube faz um investimento tão importante num jogador, significa que acredita nas suas capacidades. No futebol existe sempre pressão, independentemente das verbas envolvidas”, explicou.
O Sporting recebe esta quarta-feira o Galatasaray, na primeira jornada da fase regular da Champions, e Zalazar acredita que os leões podem voltar a surpreender na Europa. “O Sporting tem uma ambição extraordinária. As expetativas passam por melhorar aquilo que já fizemos muito bem. Espero que consigamos repetir esse caminho e, se possível, ir ainda mais longe. O Sporting chegou aos quartos de final e foi eliminado por muito pouco pelo Arsenal, que viria a chegar à final. Foi uma prestação histórica. O que é possível desta vez? O Sporting pode ganhar tudo. Temos uma grande equipa, uma atmosfera fantástica e o clube é como uma família. Mas também sabemos que as expectativas dos adeptos são elevadas. Temos de lutar por todos os títulos”.