Robosapien foi um sucesso de vendas de brinquedos no início dos anos 2000, mas isso não significa que também seria bem-sucedido no cinema.
Costumamos reclamar do product placement no cinema (com razão), mas muitas vezes pode ser perdoado como uma maneira de reduzir a pressão sobre um orçamento que saiu do controle. No entanto, existem outros títulos que são, literalmente, anúncios: Transformers, O Gênio do Videogame e Mac and Me (produzido pelo McDonald’s, e se nota) costumam ser sempre mencionados, mas há outro filme ainda mais descarado que se deparou com a fria realidade de sua irrelevância.
No início dos anos 2000, os brinquedos tradicionais estavam por um fio: quem iria brincar com bonecos usando sua imaginação se podia levar seu Nintendo DS ou PSP para qualquer lugar? As empresas de brinquedos não tinham escolha a não ser se atualizar e lançar toda a tecnologia de ponta que pudessem. Basicamente, criar a evolução dos Furbys ou do Robô Emílio em vez de figuras clássicas de Barbie ou G.I. Joe. Evoluir ou morrer, esse deve ter sido o lema por trás de um dos brinquedos mais populares dos anos 2000: o Robosapien.
Arad Productions / Crystal Sky Pictures
Em 2004, há duas décadas, não havia criança no mundo que não quisesse um Robosapien, e é normal: apesar de seu complicadíssimo controle remoto (que ninguém conseguia entender) e seu preço altíssimo, o robô era incrível. Projetado, segundo dizia sua caixa, por engenheiros da NASA, podia pegar coisas do chão, se mover, dançar e até jogar futebol. De fato, em 2005, no auge da febre por ele, chegou a ser realizado um torneio robótico entre várias universidades alemãs. Era o máximo.
Vendeu uma barbaridade, claro: apenas em seu primeiro meio ano de vida, colocaram mais de um milhão e meio de unidades, e fez nascer toda uma linha de brinquedos para a WowWee, sua fabricante (à sombra da Hasbro). Assim, ao longo dos anos surgiram o RoboRaptor, a Femisapien ou o RoboQuad, que deram muito o que sonhar aos garotos da época (e aos seus desesperados pais coçando a carteira). Chegaram até a aparecer Robosapiens baseados no Homem-Aranha e no Homer Simpson! E claro, com o sucesso, logicamente, chegou a hora de fazer o filme correspondente. Quem resistiria?
Roboquem?
Em março de 2007, com a fama do Robosapien caindo perigosamente, a WowWee decidiu que era o momento de revivê-la com um filme baseado em seu personagem estrela, criado com a única intenção de vender mais brinquedos. Não queriam montar uma franquia ou capitalizar o negócio por outras vias: sua única pretensão, como nas séries de desenhos dos anos 80, era vender mais brinquedos. E com quem se juntaram para tão nobre propósito? Com um nome mítico para uns e aterrorizante para outros: Avi Arad.
Getty Images
Avi Arad, Tobey Maguire e James Franco na coletiva de imprensa de Homem-Aranha 3 em Tóquio, em fevereiro de 2007.
Arad é o produtor que levou às telas o Homem-Aranha de Sam Raimi e os X-Men, mas também Elektra, Bratz ou Borderlands. Nunca se sabe com ele. Em meados dos anos 2000, pretendendo fazer algo mais do que filmes da Marvel (até então só havia produzido 17 filmes, todos baseados nos super-heróis da editora), mergulhou de cabeça em Robosapien – O Meu Melhor Amigo, originalmente chamado Robosapien: Rebooted. Tanto foi assim que desenhou o personagem principal e, com sua boa-fé, confiando no sucesso, deixou para a WowWee todos os direitos para fazer brinquedos relacionados ao filme. Todos estavam convencidos de que isso tinha que funcionar. Todos iriam ficar ricos com o tal robô.
Tanto que nem era preciso se preocupar com o enredo. Robosapien tratava sobre um inventor que cria um robô para ajudar a resgatar pessoas que precisam, mas, quando descobre que sua empresa, Kinetech Labs, quer vendê-lo para o exército, programa-o para que escape… e acaba se tornando amigo, claro, de um menino de 12 anos, Henry, que se vê obrigado a lutar contra a Kinetech quando sequestram sua mãe. Emocionante em todos os aspectos.
Nem o Robosapien consegue levantar este fracasso
Arad Productions / Crystal Sky Pictures
O filme foi rodado em 2008 durante um mês, para aproveitar que as pessoas ainda tinham o brinquedo em mente e com vistas a estreá-lo no ano seguinte. No entanto, o tempo continuou passando, e outras invenções, como os Zhu Zhu Pets ou o Nintendo Wii, foram tomando seu lugar. Finalmente, Robosapien – O Meu Melhor Amigo estreou em DVD nos Estados Unidos em 28 de maio de 2013, quando todos os bonecos já estavam juntando poeira em seus respectivos sótãos. Além disso: só chegou a estrear nos cinemas no Reino Unido, Bolívia, México, Peru e Singapura, para os poucos interessados em assistir a este anúncio de 86 minutos.
Para terem uma ideia do desastre, Robosapien custou 15 milhões de dólares e arrecadou pouco mais de 290 mil em todo o mundo, incluindo o dinheiro que conseguiram de um relançamento em 2015 no Catar e em Omã. Obviamente, nenhum brinquedo comemorativo do filme foi lançado e tanto a WowWee quanto Avi Arad querem esquecer sua existência.
Não se preocupem com a WowWee: ela continua de pé, lançando versões do Robosapien e aliada ao Roblox para lançar diferentes brinquedos baseados no videogame, então, pelo menos, conseguiram sobreviver a uma trapalhada deslocada no tempo como esta. Arad também continua fazendo das suas: após o fracasso do Universo Homem-Aranha da Sony (com Morbius, Kraven – O Caçador e Venom à frente) e o sucesso de Homem-Aranha: no Aranhaverso e sua sequência, agora já está preparando o filme de The Legend of Zelda. Desde que não se chame Zelda: Rebooted, tudo vai ficar bem.