Nem o factor casa tem ajudado Portugal a ultrapassar as dificuldades no Campeonato da Europa masculino de hóquei em patins. Nesta terça-feira, a selecção nacional voltou a perder, desta feita com a França (1-3), em Paredes, e ainda não foi sequer capaz e pontuar no Grupo A.
São claramente dois grupos com grau de dificuldade muito distinto. Um, o A, reúne os quatro candidatos ao título (Espanha, Portugal, França e Itália); o outro, o B, todos os outsiders – a Alemanha, a Áustria, a Suíça e Andorra. Mas essa era condição há muito conhecida, num torneio em que aquilo que se joga na primeira fase é apenas o emparelhamento para os quartos-de-final, já que todos se apuram.
Neste contexto, Portugal foi a jogo com a França, já sob a nuvem da derrota com Itália (2-3), na 1.ª jornada. E nunca foi capaz de comprovar em pista o favoritismo que lhe cabia.
Com uma dimensão física superior à portuguesa, os franceses inauguraram o marcador aos 15′, por Marc Rouzé (reforço da Oliveirense para a nova época), e Portugal respondeu mesmo em cima do intervalo, num roubo de bola que permitiu a Rafa isolar-se e igualar.
Até então, porém, tinha sido a França a equipa mais esclarecida e a criar problemas essencialmente em situações de ataque rápido, enquanto Portugal se agarrava em demasia ao momento do ataque posicional, sem capacidade de desposicionar a defesa adversária.
No segundo tempo, a equipa orientada por Paulo Freitas entrou com nova dinâmica, ainda colocou à prova o guarda-redes francês num par de ocasiões, mas produziu pouco ofensivamente. E a França acabou por se colocar em vantagem aos 38′, num remate de Roberto di Benedetto na zona central.
Sem grande discernimento, Portugal foi circulando a bola, ainda desperdiçou um livre directo por Miguel Rocha e acabou mesmo por sofrar o 1-3 aos 48′, numa transição ofensiva rápida concluída por Carlo di Benedetto.
Com este resultado, a selecção nacional ocupa o último lugar do Grupo A, sem pontos, enquanto França e Itália somam três, e Espanha seis. Espanha que é, justamente, o adversário de Portugal na quarta-feira à noite (21h45, RTP), no jogo que encerra a fase de grupos e fecha o emparelhamento para a fase a eliminar.