O MV Reijin prometia ser o maior e mais avançado «porta-automóveis» do mundo. Mas a sua estreia em 1988 acabou num desastre.
E se lhe dissermos que existiu um navio que prometia ser o maior e mais avançado «porta-automóveis» do mundo e que, apesar de toda a inovação e ambição, naufragou na viagem inaugural na costa portuguesa?
Com 200 m de comprimento, 58 mil toneladas e mais de 5400 automóveis a bordo, o MV Reijin encalhou na madrugada de 26 de abril de 1988 ao largo da praia da Madalena, em Vila Nova de Gaia, durante a sua viagem inaugural do Japão para a Europa.
Neste vídeo, contamos-lhe toda a história deste navio Ro-Ro, cuja sina o tornou numa comparação óbvia com o Titanic: ambos eram navios de ponta para a sua época e ambos naufragaram na primeira viagem.
Uma marca foi particularmente prejudicada
O MV Reijin partiu do Japão e parou no porto de Leixões para abastecer e para descarregar centenas de automóveis da Toyota. E foi precisamente depois de fazer isso que se deu o desastre. O enorme navio encalhou ao largo da praia da Madalena, tombou, revelando uma enorme fenda no casco.
Milhares de carros da Toyota (e de outras marcas) acabariam por ficar destruídos. Pelo menos um ainda «deu à costa» e conseguiu ser aproveitado. Se chegou às estradas? Essa é outra história.
As causas do naufrágio ainda hoje são alvo de discussão. Existem pelo menos duas teorias sobre o que levou o MV Reijin a encalhar que o Guilherme Costa explica detalhadamente no vídeo acima.
No entanto, o impacto foi imediato: peças de automóveis e fragmentos do navio espalharam-se pela costa, tornando o acidente num evento de grande visibilidade nacional e internacional. A tentativa de resgate transformou-se numa operação complexa e prolongada.
Estima-se que os prejuízos financeiros tenham atingido os milhões de euros — considerando a atualização da inflação —, sem contar com os custos ambientais. Durante meses, a praia da Madalena tornou-se ponto de curiosidade e fascínio para a população local.
Até hoje, os restos metálicos que emergem entre as rochas com a maré baixa são um lembrete tangível do que ficou conhecido como o «Titanic dos automóveis».
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