Olhe para ele com o espanto que quiser. Tanner Dam, um escrevente de 38 anos, vai responder com uma risada e dizer que se sente “confortável com a sua masculinidade”. E daí se ele quer desfilar pela Disneylândia com um bicho de pelúcia preso ao ombro?
“Não tem nada de vergonhoso”, disse, com um encolher de ombros que fez seu brinquedo – Zazu, o mordomo de O Rei Leão – balançar para cima e para baixo. “Além do mais, toda criança legal tem um.”
Não exatamente… O souvenir preso com um ímã sob a roupa, que a Disney chama de shoulder plush (pelúcia de ombro), é um sucesso entre visitantes dos parques temáticos da empresa em todo o mundo. Mas não são as crianças que impulsionam as vendas. O produto, lançado em 2018 com um único item, o Baby Groot, de Guardiões da Galáxia, vem conquistando principalmente um tipo de frequentador dos parques temáticos: o adulto louco por Disney.
Remy, ratinho de ‘Ratatouille’ é uma sensação no Walt Disney World, complexo em Orlando Foto: Todd Anderson/NYT
Fofos e engraçados aos olhos de alguns, e alvos de piadas e memes por outros, os loucos por Disney são fãs para lá de entusiasmados. Muitos visitam os parques temáticos sem crianças. Alguns derramam lágrimas de alegria ao ver o Castelo da Cinderela. Quase todos encontram maneiras cada vez mais criativas de expressar sua paixão pelos personagens por meio de roupas, acessórios e arte no corpo.
Camisetas. Orelhas de Mickey. Pins. Mochilas. Chaveiros. Cordões. Tamancos. Adesivos. Tatuagens. E, cada vez mais, bichinhos de pelúcia no ombro.
Camisetas, orelhinhas de Mickey e agora pelúcias de ombro: parte de uma tribo Foto: Todd Anderson/NYT
“Orelhinhas são chatas, agora todo mundo usa”, disse David Gallegos, de 23 anos, ao sair da Disneylândia no meio das férias de julho com sua namorada, Joshelyn Rodriguez, de 22. “Eu queria algo mais divertido.” E apontou para o ombro de Joshelyn, onde Zero, o cão fantasma de O Estranho Mundo de Jack, pegava uma carona.
Grilo Falante, Raiva e Sininho
Embora não tenha divulgado dados sobre as vendas, a Disney informou que está expandindo a categoria devido à forte demanda. Até o fim do próximo ano, a Disney Consumer Products terá lançado 45 bichinhos de ombro, com o Grilo Falante de Pinóquio e uma nova e melhorada Sininho se juntando a figuras como Gus, o ratinho rechonchudo de Cinderela, e Raiva, o personagem de Divertida Mente.
“Sempre que incluímos um novo personagem, ele vai para o topo da lista dos mais vendidos”, afirmou Monty Maldovan, gerente sênior de design de produtos para os parques temáticos da Disney e para a DisneyStore.com.
Com cerca de 13 centímetros de altura, os bichinhos de pelúcia custam de US$ 25 a US$ 30. Um ímã dentro do brinquedo se conecta a outro colocado por baixo da camisa. “Ele fica lá preso, a menos que eu vire meu ombro muito rapidamente”, disse Dam. “Se eu fizer isso, ele é arremessado.” (Parece que Zazu deve se esconder em certas atrações dos parques se não quiser terminar como se tivesse sido atropelado.)
Pode não ser uma boa ideia usar o adereço nas atrações, caso da montanha-russa dos Sete Anões Foto: Todd Anderson/NYT
O bichinho de ombro da Disney foi uma grande finalista na categoria de melhor pelúcia do Prêmio de Brinquedo do Ano de 2025, concedido pela Toy Foundation, braço filantrópico de uma associação da indústria de brinquedos. Infelizmente, a Disney perdeu para a emotional baggage (bagagem emocional), conjunto educativo de bolinhas de pelúcia criado para ajudar crianças a discutir seus sentimentos.
A popularidade dos produtos pode estar crescendo como parte do boom dos kidults – adultos que tentam reviver a magia de ser criança por meio de brinquedos e fantasias. A Pop Mart, uma varejista chinesa de itens colecionáveis, estimou que seus bonecos Labubu vão gerar US$ 1 bilhão em receita em 2025, mais do que o dobro do ano passado; mulheres andam com os brinquedos pendurados nas bolsas.
“A pelúcia de ombro não é mainstream, mas eu poderia imaginar se tornando”, disse AJ Wolfe, autora do novo livro Disney Adults: Exploring (and Falling in Love With) a Magical Subculture – numa tradução livre, Adultos Loucos por Disney: Explorando (e se Apaixonando por) uma Subcultura Mágica). Ela acrescentou: “As pessoas adoram se sentir especiais e diferentes, e essa é uma maneira, ainda que em meio a outros fãs”.
Como essa moda começou
A origem exata dos brinquedos de ombro com ímã é incerta. Algumas creditam à Shoulder Fun USA, uma pequena empresa da Flórida que começou a vender itens chamados Shoulder Buddies no início dos anos 2010. Maldovan, O designer de pelúcias da Disney, disse que foi inspirado por Guardiões da Galáxia Vol. 2, lançado pelo Walt Disney Studios em 2017.
Baby Groot, de ‘Guardiões da Galáxia’, foi o 1º personagem de ombro nos parques da Disney Foto: Todd Anderson/NYT
O pôster do filme da Marvel mostrava Baby Groot, um graveto com forma humana, de pé no ombro de outro personagem. Maldovan pediu a um fornecedor de brinquedos para fazer um protótipo. Quando chegou, ele usou o brinquedo no trabalho. “A reação das pessoas foi incrível”, contou.
A tendência se espalhou fora da Disney. Em abril, o time de beisebol Seattle Mariners tentou se promover com um Moose (alce mascote da equipe) de pelúcia para o ombro. A Streamline Imagined, uma varejista online, vende criações próprias, incluindo um nacho de ombro por US$ 14. (“Seu companheiro perfeito para uma diversão nada convencional!”)
Na Universal, produtos com movimento
Mas os produtos e parques temáticos da Universal desafiaram a concorrência. Muitas de suas pelúcias de ombro são interativas e elaboradas, incluindo a coruja-das-neves de Harry Potter (US$ 59), que pia, move a cabeça e bate as asas. Uma pequena dinossauro chamada Dolores (US$ 55), inspirada num personagem do recente Jurassic World: Recomeço, move o pescoço, a boca e os olhos e faz barulhos de mastigação.
“Nós vivemos tendo de nos superar por causa da demanda”, afirmou Justin LaFoe, diretor global de produtos e varejo da Universal Parks & Experiences, sobre os brinquedos de ombro. “Nossos visitantes simplesmente adoram os personagens. É uma maneira de estender nossa narrativa.”
Stitch de pelúcia para o ombro: personagens contam um pouco sobre quem usa as figuras Foto: Todd Anderson/NYT
As pelúcias de ombro também contam a história dos fãs. Na viagem à Disneylândia em julho, Chris Pattuinan, de 35 anos, estava acompanhado do alienígena azul Stitch, empoleirado em seu ombro. “Ele simboliza o esquisito em mim”, disse Pattuinan.
Este conteúdo foi traduzido com o auxílio de ferramentas de Inteligência Artificial e revisado por nossa equipe editorial. Saiba mais em nossa Política de IA.
c.2025 The New York Times Company