Jasper Philipsen (Alpecin-Decuninck) venceu, ao sprint, a 19.ª etapa da Volta a Espanha, numa chegada em pelotão restrito a Guijuelo, após 161,9 km desde Rueda. João Almeida perdeu imprevistos quatro segundos para Jonas Vingegaard no sprint intermédio.

A etapa 19 da Vuelta era considerada de transição, entre a montanha do início da terceira semana da prova e o contrarrelógio na véspera, e a jornada com final na Bola del Mundo, no sábado, que será decisiva para a camisola vermelha. Previa-se uma chegada ao sprint entre os velocistas do pelotão e apenas atenção redobrada às equipas dos líderes devido à possibilidade de cortes provocados por ventos cruzados em estradas da província de Castela e Leão muito desabrigadas.

O que não se esperava é que no único sprint intermédio bonificado da etapa, em Salamanca, a Visma-Lease a Bike surpreendesse a UAE Emirates para lançar Jonas Vingegaard para uma fácil segunda posição na meta volante que permitiu ao dinamarquês somar improváveis quatro segundos à vantagem sobre João Almeida na classificação geral, aumentando-a para 44 segundos.

Quatro segundos que poderão ser decisivos, e praticamente metade do que o português tinha ganhado um dia antes no contrarrelógio (10 s), em 12,2 km de esforço máximo, Vingegaard obteve-a sem grande dificuldade perante a parcimónia da UAE. Numa equipa que corre para a vitória na Vuelta, é imperdoável deixar-se surpreender por uma movimentação da formação rival tão previsível.

O percurso da etapa era igualmente traiçoeiro. Atravessava a região de Castela e Leão, em estradas com longas retas muito expostas a ventos cruzados, onde nunca se pode dispensar a possibilidade de iniciativas de equipas para provocar cortes, se as condições de proporcionassem.

Houve apenas um corredor em fuga. O checo da Proteam Caja Rural, Jakub Otruba, que sem constituir ameaça na classificação geral (97.ª posição a 2:52.33 horas da liderança de Jonas Vingegaard) foi deixado à distância, com uma vantagem que teve 4 minutos máximos e uma média de 2, pelo pelotão controlado pela Alpecin-Deceuninck, de Jasper Philipsen, e a Lotto, de Elia Viviani, e alcançado à saída de Salamanca, depois do famigerado sprint intermédio, e de uma brutal aceleração do grande grupo que marcou as primeiras tentativas de provocar cortes.

Apesar de alguns momentos de tensão na frente do pelotão e ligeiros adiantamentos, com Jonas Vingegaard sempre preparado para aproveitar uma vantagem, foi num grande grupo totalmente estirado pela velocidade imprimida nos derradeiros 2,3 quilómetros em subida (3%) que se discutiu a vitória etapa. Neste, o belga Jasper Philipsen foi mais rápido num longo sprint e bateu o dinamarquês Mads Pedersen (Lidl-Trek) e o venezuelano Louis Aular (Mosvistar), segundo e terceiro, respetivamente.