No sotavento algarvio há um areal que se encontra numa das “ilhas mais selvagens do país” e que está a deixar os espanhóis ‘encantados’. Para lá chegar, os visitantes atravessam um trilho ou podem optar por um pequeno comboio turístico e, antes de pisar a areia, deparam-se com uma paisagem marcada por símbolos da antiga pesca do atum.
Trata-se da Praia do Barril, localizada na ilha de Tavira, em pleno Parque Natural da Ria Formosa. De acordo com o jornal espanhol Faro de Vigo, este destino alia natureza protegida, um vasto areal e um património cultural único, sendo hoje um dos locais mais procurados por famílias e viajantes em busca de tranquilidade.
Comboio sobre a ria
O acesso faz-se a partir da aldeia de Pedras d’El Rei, onde uma ponte pedonal liga o continente à ilha. Daí até à praia são cerca de 1,5 quilómetros, que se podem percorrer a pé ou a bordo do conhecido comboio turístico. Segundo a mesma fonte, o percurso de sete minutos atravessa salinas e zonas húmidas, revelando de perto a fauna da ria, incluindo os característicos caranguejos violinistas.
O bilhete de comboio custa cerca de dois euros por viagem e é especialmente popular entre as crianças, transformando o trajeto numa das principais atrações da experiência. Escreve o jornal que a frequência é elevada, já que dois comboios fazem o percurso em contínuo, cruzando-se apenas num ponto da linha.
O cemitério de âncoras
Antes de chegar ao areal, os visitantes cruzam-se com uma das imagens mais marcantes da região: mais de 200 âncoras enferrujadas dispostas nas dunas. Acrescenta a publicação que este Cemitério das Âncoras foi criado nos anos 60, quando a comunidade piscatória da ilha entrou em declínio com o fim da pesca do atum.
Refere a mesma fonte que este espaço funciona hoje como memorial às famílias que dependiam da almadrava, mas também como um dos pontos mais fotografados do Algarve.
Areal extenso e seguro
Terminado o percurso de acesso à praia, abre-se um areal com mais de 11 quilómetros de extensão. Explica o site que, apesar de a zona central concentrar restaurantes, cafés e serviços balneares, basta caminhar alguns minutos para encontrar espaços quase desertos.
Na época balnear a praia conta com vigilância de nadadores-salvadores, o que, segundo o Faro de Vigo, contribui para ser considerada uma das melhores opções para famílias com crianças. A orientação a sudeste protege o areal dos ventos fortes do Atlântico, tornando o mar geralmente calmo.
A Praia do Barril é parte integrante da Ria Formosa, área classificada como parque natural desde 1987. Conforme a mesma fonte, a ilha de Tavira preserva um ecossistema rico em aves e flora característica das zonas húmidas, ao mesmo tempo que mantém viva a memória das antigas comunidades piscatórias.
O resultado é um destino que combina lazer balnear com património natural e histórico, atraindo não apenas turistas portugueses mas também visitantes estrangeiros, em particular espanhóis, que destacam o seu caráter mais autêntico face a outras zonas do Algarve.